《东三省商报》于1921年12月1日在哈尔滨创刊。发行人叶元宰，馆址设道外15道街路南 。
　　　　叶元宰，广东新会人，时为中国南洋兄弟烟草公司雇员。办报经费即由该公司在哈经销 机构提供现大洋7000元。第1版经常刊载公司所产香烟的大幅广告，被人称为南洋兄弟烟草公 司的广告报。办报宗旨是“提倡国际贸易，启发人民商业知识道德”，而所刊消息和言论侧 重商业，又不限于商业。版面安排与同期哈埠中国人大型综合性日报略同。每日对开两大张 ，第1、4、5、8版也是全版广告，第2版要闻，第3、6版国内和地方新闻，第7版副刊和本埠 新闻。
　　　　创刊初期，编辑部仅4人，总编辑吴春雷，也是广东（三水）人。报纸暂托新民印刷社代 印，不久即自办印刷。早在1923年广告版即刊载大幅美人照片，为当时哈埠中国人报纸所仅 有。副刊《读者俱乐部》，也是较早使用统一大刊头的。比较同期哈埠中文报，同样是固定 不变的分栏竖排，但该报外观显得更为精致。
　　　　1925年副刊更名为《消遥津》，内容逐渐扩大，但期发数仅500份。该报在“九·一八” 后出兑给张子淦。
　　　　张子淦，曾协助张复生创办《国际协报》。1930年8月，与外甥王宿辰一起接办《滨江晨 报》。他在出资收买《东三省商报》后，报纸版面有所改进，较多地采用英亚电讯社稿件， 用客观手段安排国内各地和伪满的消息，一定程度上表现了不与占领者合作的态度。文艺副 刊《觉悟》也改用白话。中共党员方曦曾任该报副刊编辑，金剑啸也一度考入该报任记者。
　　　　张子淦于1933年1月25日病逝。《东三省商报》不数月即停刊。
　　　　《东三省商报》附出《商报晚刊》，约于1932年6月创刊。晚刊社长王宿辰，总编辑张再 逢（系张子淦之孙），每日4开8版。它是哈尔滨一家篇幅最大、副刊最多、社会影响也较大 的中文晚报。《东三省商报》停刊后，晚刊仍继续出版。
　　　　1932年12月，伪满洲国通讯社建立后，指定该报与之订立“通讯契约关系”，限制其必 须刊载该通讯社电讯稿及报纸内容。
　　　　1934年10月17日，晚刊发表改版宣言，篇幅增加到12个版，星期日也不休刊。为此专门 招聘两个女记者，并在伪满各省、市、县、镇设立分社，以广泛发行。
　　　　但是改版前后新闻版（要闻和本埠新闻各一版，国际新闻半版），变化并不大，仍然只 刊消息，不发言论，并采用英亚社电稿，还笼统地用“巴黎电”头，摘刊法国航空部长的谈 话：“苏联的航空势力，即令全欧洲的空军，亦非其匹敌。”在连载文章中，指出德国军队 的装备，“不足以担保德国下届战争中获得胜利”。字里行间表示了编者的政治倾向。8月1 5日，曾以《朱毛拟在川甘边境建设新共产区》为题，报道红军长征的消息，稿中说：在重庆 成都之间，约30万农民援助红军，“蒋介石氏之讨共产军工作，前途极为悲观”。这样正面 报道红军长征的做法，在当时哈埠公开发行的报纸上是少见的。
　　　　晚刊有3个副刊，创作专刊《云影》和文化专刊《玲珑塔》每日见报。此外，还有《妇女 》、《小朋友》、《医学》、《荒园》和《游艺》等专刊，每周轮流出刊。这些副刊并不像 改版宣言中所说俱“本艺术的真铨”，更没有反满抗日的时代号角，相反地，其中或多或少 地带着殖民地色彩。但是，同时也有不少作品，以寓言、影射笔法曲折地反映中国人的悲惨 生活与向往。《医学》和《妇女》等专刊，常向读者传播生活常识等，受到欢迎。
　　　　1936年2月下旬，报馆因所租房屋租金稍有欠款，房主强行逐搬，查封机器。《商报晚刊 》被迫终刊。