黑龙江地区，自古以来就是中华各民族繁衍和生息的地区之一。黑龙江地区自然环境的 变化，是和生活在这块土地上的中华各民族的生产活动有密切关系。古代居住在黑龙江地区 先民们，由于生产技术落后，生产活动范围小，大山大河都成为无法克服的障碍。生活上完 全依附于自然界。因此，古代人类活动对自然环境的影响很小，自然环境完全处于原始自然 状态。
　　　　据史料记载：从公元前3世纪到公元7世纪之间，黑龙江地区的先进部族，已使用铁制工 具进行农业生产。从公元7世纪开始，黑龙江地区的农业发展到新的历史阶段。如公元698年 在牡丹江流域宁安附近建立的渤海国，人口发展到300万人左右。松花江以南的平原地带和牡 丹江流域的荒地，被开发为农田，普遍种植粟、麦、豆、麻等农作物。畜、牧、渔业兴起， 手工业丝绸织品也发展起来。黑龙江地区以农牧业产品和名特产品，同中原地区及日本等国 进行贸易，促进本地经济发展，改变着本地的自然环境及经济环境。
　　　　从10世纪到12世纪之间，辽金时代，松嫩平原西南部成为经营农业的重点地区。金代重 视发展农业，解放奴隶，迁进人口，发展冶铁业，普遍使用铁制农具。相继在黑龙江、松花 江、嫩江、牡丹江、绥芬河、乌苏里江沿岸的平原地带和松嫩平原、三江平原等地，大面积 开荒种地。据《金史》记载：公元1193年，“上京、蒲与、速频、曷懒、胡里改等路猛安谋 克户，计有一十七万六千余”。据史学家考证，当时黑龙江地区的人口，约有120—150万人 ，有耕地1900—2400万亩，耕地面积超过历史任何时期。可见金代在黑龙江地区的农业生产 有了空前的发展，许多荒地开辟成良田，自然环境发生了很大变化。金后期战乱不已，无数 城堡被毁，农田变成牧场。原来发达的农业地区，变成了人烟稀少、土地荒芜之地。
　　　　从13世纪到19世纪，虽然元廷实行禁毁农田为牧场、招集逃亡、鼓励开荒、开展屯田等 办法，明朝驻军屯田并资助当地居民发展农业生产，但是黑龙江地区的农业生产仅在局部地 方有所恢复。特别是清王朝建立之后，以保护“龙兴之地”为名，实行“封禁政策”，一直 持续有200年之久，严重阻碍了黑龙江地区生产的发展。
　　　　20世纪初期，黑龙江的东部和中部地区，原始森林遍布，森林覆盖率很高。据《绥化县 志》记载：1920年“咸丰五年北团林子、呼兰、诺敏河等皆森林地。北部丘陵漫岗森林遍布 、树木参天，郁郁葱葱。”《黑龙江志稿》记载：“巴彦苏苏（今巴彦县）垦前森林遍野， 古木参天，鸟语花香，珍禽满林。”黑龙江西部广大地区，则是草原连片，人烟稀少，开垦 有限。自然环境处于原始的良好状态。到了1904年（清光绪三十年）黑龙江地区全面开禁后 ，人口大量涌入，被开垦的土地面积成倍增长。据历史记载：1914年黑龙江地区的人口总数 达380万，到了1930年，人口增到630万。耕地面积从396万垧增到731万垧。这时黑龙江地区 形成了松嫩平原、三江平原以及东部以牡丹江流域为中心的产粮区。1931年“九·一八”事 变后，日本帝国主义为了掠夺大豆和小麦，不断扩大开荒面积，到1943年全省耕地曾一度达 到1．1亿亩。
　　　　日本帝国主义侵占中国时期，对森林资源的破坏和掠夺更加残酷。据《哈尔滨铁路志》 记载，在日本帝国主义侵占中国14年中，共掠夺运走木材达35000万立方米。更为严重的，为 了限制东北抗日联军活动，把铁路和公路两旁以及村屯周围的树木全部砍光，抗日游击队经 常活动的森林区几乎全部烧光。致使黑龙江地区的自然地理环境和自然资源遭到严重的破坏 和空前的浩劫。
　　　　黑龙江地区于20世纪初，约有森林3300万公顷，总蓄积量为40亿立方米，森林覆盖率达 到70%。由于俄、日帝国主义相继侵占和掠夺，再加上大量移民垦荒，乱砍滥伐，仅仅历经半 个世纪，森林资源损失过半，生态环境受到严重破坏。
　　　　中华人民共和国成立后，积极开垦荒地，扩大耕种面积，实行精耕细作，开展农林牧副 渔业多种经营，兴修水利，建造防风林带，不断改自然环境和发展农村经济。到1952年，耕 地面积比中华人民共和国建立时期扩大1182万亩，粮食总产量增加226万吨，牲畜增加84万头 。在“人民公社化”和“大跃进”运动中，由于指导思想脱离实际，急于求成，刮起“共产 风”，破坏了经济正常发展，同时也破坏了人与地的正常关系。“文化大革命”时期，这种 错误的指导思想又进一步发展，取消了“按劳分配”原则，到处“割资本主义尾巴”，挫伤 了人们生产积极性，严重破坏了社会主义经济环境和自然环境。
　　　　1978年中共十一届三中全会后，调整了经济政策，调动了广大人民的生产积极性，使工 农业生产得到全面发展。在农业生产方面，能够合理利用当地自然资源，因地制宜地积极发 展农、林、牧、副、渔业生产，使人和自然环境的关系走向协调发展的道路。使农村自然面 貌发生了巨大变化。全省农业人口到1985年增加到1975万人，全省耕地面积到1985年已发展 到13395．5万亩，成为全国之首。农村用电到1985年达到14．4亿度，对扩大开荒、精耕细作 、防止自然灾害、发展交通运输事业等都起到了巨大作用。全省到1985年共建立农场450处， 拥有耕地3200多万亩，农田有效灌溉面积达1383．5万亩，比建国初期扩大5倍，人造防风固 沙林、水土保持林、农田防风林已达1140余万亩，使风沙、干旱、水土流失严重地区得到了 改变。
　　　　由于人们对自然环境的改造和对自然资源利用，在黑龙江的土地上出现了农田、森林、 牧场、水库、渔塘、油田、矿山互相交错。铁路、公路、水路、航路四通八达，大小市、镇 、村、屯密布的景象。改变了昔日荒凉落后的“北大荒”面貌。
　　　　但是，黑龙江省在经济发展中，还存在着亟待解决的环境问题。主要表现在：因资源过 量开发，不断引起生态平衡的破坏；工业迅速发展引起环境污染日趋严重等方面。
　　　　森林资源锐减，使生态平衡遭到破坏，引起环境恶化。中华人民共和国建立初期，黑龙 江地区森林总面积有3亿亩，到1985年，森林总面积已减少到2．39亿亩，森林覆盖率由52%缩 减到35．5%，比中华人民共和国建国初期森林面积减少6100万亩，覆盖率下降了16．5%。据 测算，黑龙江地区林缘较中华人民共和国建国前后撤150华里。由于林业资源的破坏，对农业 生态环境产生严重影响：
　　　　1．降水量减少，蒸发量增大。如大小兴安岭地区，已由过去年平均降水量600毫米，减 少到450毫米。过去经常西旱东涝，现在东部也常有旱情出现。
　　　　2．由于大小兴安岭和东部山地的森林减少，使松嫩平原和三江平原的半月形的绿色屏障 被破坏，平原区变得风多、风大，风灾也增多了。
　　　　3．森林覆盖率下降，水源涵养能力减弱，水土流失严重。据1983年统计，全省水土流失 面积达7500万亩，其中耕地流失面积为6000万亩，一年流失表土4—7毫米，坡耕地的黑土变 成“破皮黄”。大型冲沟14．4万条，吞并良田140万亩。在3000公里的界河岸边，流失的河 段达250公里，每年平均流失宽度3—5米，目前已流失国土面积3万亩左右，现已治理130公里 。
　　　　4．土地风蚀严重，受风蚀面积达4100万亩。西部泰来、甘南、富裕风蚀面积占耕地65% 。
　　　　5．加快了土壤盐碱化和沙漠化的速度。由于森林资源被破坏，调节气候功能减弱，造成 土地大面积的盐碱化和沙漠化。全省风沙面积为1184万亩，占全省总面积1．8%。全省盐碱化 面积2961万亩，占全省总面积4．4%。西部地区嫩江流域还有增加趋势。
　　　　6．珍贵的动植物锐减。属于国家一类保护动物的东北虎几乎灭绝，大小兴安岭地区198 0年东北虎就已绝迹，目前仅在东部山地发现尚有东北虎。红松故乡伊春，原有红松面积1． 35亿立方米，现仅有2000万立方米。以前到处都生长的黄波萝、水曲柳、核桃楸等珍贵树种 ，如今濒于绝迹。一些中草药材，如人参、刺五加、五味子、党参等，也面临灭绝的边缘。
　　　　随着工业的发展，环境污染问题日趋严重的，有的已经威胁到人的生命安全。1985年统 计，全省工业排水总量21．19亿吨／年，其中污染物排放总量为757324．22吨／年，有毒污 染物排放总量为139．22吨／年，占全省污染物排放总量0．02%。如松花江每天接受污水530 万吨（不包括第二松花江），其中污染物，据不完全统计，排入水体中的有毒有害物质多达 百种以上，严重影响了沿江的城乡水源，破坏了水产资源，江河鱼类锐减。全省大气污染较 为严重，每年排放到大气环境废气排放总量约为4000亿标准立方米，总排放量的80%集中在城 镇上空。
　　　　1984年牡丹江市连续出现烟雾污染，据当时现场临测，总悬浮微粒的浓度高达7毫克／立 方米。二氧化硫浓度也达0．6毫克／立方米。
　　　　由于人和环境没有能够协调发展，因而破坏了生态平衡乃形成了很多不利于人类生存的 因素。我们必须走人类与自然环境协调发展的道路，即“共生”之路。当前已具备有利条件 ：
　　　　1．人类对所居住的自然地理环境的认识水平提高了，能够比较自觉的走向与自然“共生 ”之路。使自然地理环境的反馈作用向有利于人类生存方向发展。
　　　　2．当前微电子技术、生物工程、新材料三大技术的应用，加强了人对环境的改造能力。
　　　　3．有优越的社会主义制度，能够从全局着眼，合理规划，既讲求经济效益、又讲求社会 效益和环境效益。
　　　　4．有能够搞好工业和农业的生态设计条件，这是发展生产建立优良的生态环境的根本保 证。