青年志愿垦荒队是北京青年首先发起的全国性的青年支援祖国边疆建设的一项重大活动 。50年代初，国家各项社会主义建设事业迅速发展，对粮食的需要量大幅度增加。开垦荒地 、增产粮食已成为国家建设中的重大问题。中共中央批转了农村工作部《关于垦荒、移民、 扩大耕地面积、增产粮食的初步意见》，要求青年团在这方面起积极的突击队的作用。青年 团中央第一书记胡耀邦在青年团北京市第三次代表大会上作报告时号召青年人到边疆去，到 祖国最需要的地方去，开发边疆，建设边疆。1955年7月，青年团中央发出了《关于组织青年 参加边疆建设问题的一些意见》，提出“动员一部分城市中未升学的初中、高小毕业生及其 他失业青年参加垦荒工作”。广大青年积极响应号召，迅速掀起了垦荒热潮。