1862年（清同治元年）起，呼玛尔、瑷珲等地黄金开采业逐步发展，至1888年（清光绪 十四年），采金工10余万人。从此，黑龙江地区产业工人处于萌生时期。
　　　　1898年（清光绪二十四年）6月起，随着沙俄强掳17万名中国劳工修筑中东铁路（自哈尔 滨西至满洲里，东至绥芬河，南至大连的铁路线），沙俄、日本、美国等30多个帝国主义国 家相继侵入黑龙江地区，以哈尔滨为中心，先后开办哈尔滨中东铁路临时总工厂（今哈尔滨 机车车辆工厂）、柳切尔曼啤酒厂（今哈尔滨啤酒厂）、老巴夺兄弟烟草公司（今哈尔滨卷 烟厂）等企业，诞生第一批产业工人。
　　　　1931年“九．一八”事变后，日本帝国主义为了扩大侵华战争，对黑龙江地区的金矿、 煤炭等自然资源进行疯狂的掠夺，使民族工商业遭受严重摧残。1945年7月，日本帝国主义投 降前夕，黑龙江地区仅有10人以上的铁工厂274家，只能生产犁、镰刀、铁锅和进行简单的机 械修理。哈尔滨、齐齐哈尔、牡丹江三个机车车辆修理工厂的职工分别在千人左右。数以万 计的中国工人惨死在日本帝国主义残暴的殖民统治之下，到处呈现一片悲惨凄凉的景象。
　　　　1945年“九·三”抗日战争胜利后，黑龙江地区经过反奸除霸、民主建设等各项艰苦工 作，着手重建并发展从敌伪手中接管的工厂、矿山、铁路，发展国营军工、机械、纺织、橡 胶等工商企业，职工近20万人，为全国解放战争的胜利提供源源不断的物资和人力，作出了 特殊的贡献。
　　　　新中国成立后，伴随国民经济的恢复和发展，黑龙江省成为以煤炭、石油 、机械、木材等为重点、门类比较齐全、布局较为合理的国家重要的工业基地，以产业工人 为主体的职工队伍逐步壮大，成为推进全省经济和社会发展的主力军，为全省乃至全国的社 会主义建设作出历史性贡献。到1985年底，全民所有制职工（下称全民职工）、集体所有制 职工（下称集体职工）分别达到532．2万人、234．6万人，合计766．8万人（下称职工总数 ），遍布各市地县和国民经各行各业。