满族先民崇尚萨满教。16世纪努尔哈赤统一女真诸部后，萨满教依然是满族的主要信仰 。其后，入主中原，广与汉族及其他民族交往，相互影响。佛教、道教、儒教随之传入满族 民间。清朝时期，黑龙江地区的满族由于受汉传佛教影响也有信仰佛教的。20世纪30年代后 ，有些满族人参加“大同佛教会”。中华人民共和国成立以后，信仰佛教的满族人所剩无几 。萨满教也逐渐消失。
　　　　萨满教为原始宗教，曾在满族中普遍存在，但在内容上，已经由原来的择物崇拜发展到 偶像崇拜。
　　　　1．萨满有“家萨满”、“职业萨满”两种。萨满有男性也有女性，女性较多。家萨满， 满语称为“索隆兹萨满”，其职司主要是在族中、家中祭祀时，舞蹈、击鼓、念祝词。即所 谓“跳家神”、“跳单鼓”等。职业萨满，满语称为“屋洼特萨满”，多为伊彻满洲人，其 主要职司是招神、驱邪、治病。跳萨满多是夜间在病者家中进行。
　　　　2．萨满服饰。头戴三角帽，身着短挂，下穿彩裙，若干彩布或彩绸直条围于腰间，下垂 至膝下。腰系金属特制“腰铃”，带铜镜1面。左手拿鼓，鼓中背面1串铜叉，右手执“鼓鞭 ”。仪式开始时，边唱边有节奏地击鼓，腰肢摆动，腰铃及腰鼓内铜具一起响动，发出很强 的节奏和旋律，有时萨满和助手一唱一合，有的还能耍刀、弄火。
　　　　萨满年老时，需有青年人接替，其接替方式，佛满洲的家萨满，多用举行“跳神”仪式 来寻接替人；伊彻满洲的萨满，是在老萨满死去以后，如有小孩患病，久治不愈，萨满医治 时，便告诉患孩，久治不愈是因死去的老萨满作祟之故，若许愿当萨满，即可痊愈。于是这 个小孩便成为死去的老萨满的接替人。