1936年和1937年，黑龙江地区的齐齐哈尔市、哈尔滨市先后建立简易火葬场。主要供日 本侵华人员和其他外国人火化用。哈尔滨市火葬场1939年7月至9月共火化尸体（包括小孩） 698具，其中日本人690具，中国人8具，抗日战争胜利后停用拆除。齐齐哈尔市立火葬场配备 管理、火化、拉尸人员7名，运尸车2台，并制定了《市立火葬场条例》，1946年市政府接管 火葬场，后因火化量小，于1954年关闭。
　　　　1958年，哈尔滨、齐齐哈尔两市卫生事业管理部门，根据群众要求，为了防止传染病流 行，开始筹建火葬场，到1961年和1962年分别建成。由于广大群众长期以来习惯土葬，并因 火葬场初建，没有积极提倡火葬，火化量不大。齐齐哈尔市火葬场，1962年全年火化尸体10 8具。哈尔滨市火葬场，从1960年至1965年5年间共火化尸体2151具，只占全市死亡人口总数 的2．44%。
　　　　1963年，内务部在上海南汇县召开的殡葬改革现场会议明确指出：“火葬是最科学、最 经济、最卫生的殡葬方法，实行火葬是殡葬改革的方向，应该大力提倡。”黑龙江省为在全 省大中城市推行火葬，省民政厅呈请内务部于1965年下拨专款，安排牡丹江、佳木斯、鸡西 、鹤岗、双鸭山5市筹建火葬场。1966年10月，省人民委员会批转了省民政厅关于积极提倡火 葬的报告。为满足群众进行火葬的要求，同意安达、双城、讷河、五常、庆安等7县，在县城 动工兴建火葬场。
　　　　1967年2月和3月，从全省民政事业费中，分两批给各县下拨修建火葬场专款，多数县于 1967年至1968年在县城郊区建成了火葬场。但由于“文化大革命”的干扰，主管业务机构被 撤销，殡葬改革无专人管理，亦未向社会开展宣传，群众还不清楚为什么要提倡火葬和火葬 既科学又卫生的道理，致使火葬未能全面开展起来。而且火葬开展较早的哈尔滨、齐齐哈尔 两个大城市的火化量，1971年比1969年下降了40%左右。哈尔滨市的火化率，由1967年的65% 下降到1972年的37．1%。全省从1967年到1971年仅火化尸体4．75万具，有些市、县的火葬场 一年只火化几十具尸体，甚至几具尸体。全省火葬仍处于自发阶段。