明朝时期，鸦片从印度流入中国。清代中叶，英国资产阶级不顾清朝政府的禁令，向中 国大量倾销和偷运“杀人的毒药”鸦片。这时，鸦片逐渐流入黑龙江地区。1875年（清光绪 元年）吸食者渐多，在中俄边境附近的三岔口（今属东宁县）、绥芬河等地有人偷种罂粟（ 植物名称，俗称大烟），进而蔓延到呼兰河一带。由于种植罂粟的收入多于豆麦，一些农民 以此为业。据1908年（清光绪三十四年）调查，依兰府、宾州直隶厅（今宾县）、五常厅、 绥芬厅（今东宁和宁安地区）、双城厅、临江州（今同江县）、方正县（拟设县之地区）、 长寿县（今延寿县）8个府、厅、县共有烟地4654．4公顷，产烟土260190两。由于烟田和烟 土产量大量增加，吸食者越来越多。吸食鸦片者中有官僚、地主、商人、衙役、士兵、游民 、乞丐等各种人。黑龙江省的呼兰、巴彦一带，“男女染鸦片瘾者几乎十有二三”。1910年 （清宣统二年），宾州府发出各种吸烟证（月、季、年、旅行的）28119张。起获私人烟土4 557651两，售出烟膏7679两。
　　　　民国时期，种罂粟、吸鸦片者有增无减。据1914年统计，黑龙江省龙江、绥兰、黑河3道 管辖内共种植罂粟7724公顷。吉林省宾县城内有烟馆数百家，阿城县则增加数倍。
　　　　东北沦陷时期，日本侵略者以专卖为伪装，把鸦片的生产与贩卖作为“以战养战”的手 段之一。成立鸦片专卖委员会，公布《鸦片法》，设立鸦片专卖公署和鸦片烟膏制造厂。到 1937年，罂粟的栽种遍及东北沦陷区，总面积达45667公顷。伪三江省的富锦、同江、抚远、 饶河、宝清及虎林6县指定为罂粟栽培地，前5县栽种面积为1120公顷。抚远县全县有可耕地 2000公顷，指定种植罂粟667公顷，实种800公顷。全县1800户，种罂粟户占3／10。产鸦片最 少年度为30万两。伪滨江省种植罂粟的面积共有9330公顷。鸦片的所谓专卖，造成了烟毒的 泛滥，吸食者日益增多。黑龙江地区的滨江、龙江、三江、牡丹江、黑河5省，1938年登记吸 食鸦片者402887人，近伪满洲国吸食人数的一半。伪滨江省公署对吸食鸦片者调查，全省有 16万人。由于吸食者大量增加，在30年代伪满洲国还从中东地区输入大量鸦片。1938年一次 就从伊朗输入鸦片1500箱。哈尔滨市设有制膏所和公营鸦片零卖所77个。每年销售鸦片达40 0万两。全市持有鸦片购买证的吸毒者达32450人。齐齐哈尔市1942年设鸦片零卖所30处，吸 食登记者3050人。鸦片公开买卖，连少数妇女儿童也染上了烟瘾。
　　　　鸦片的蔓延，使中华民族蒙受极大的毒害。许多吸食者失去了民族意识和反抗、斗争的 意志，成了丧失劳动能力和无法生活的废人，甚至倾家荡产，卖儿卖女，妻离子散。汤原县 香兰区（今香兰镇）新立村村民李德山（外号李瞎子），因抽大烟卖掉了女儿和妻子，最后 （1937年）离家出走，无影无踪。哈尔滨市在1938年至1945年间，吸食鸦片者，体质虚弱， 意志衰退，精神萎糜不振，有些人最后流落街头而死。在道外大新七道街以北一带（即人称 “大观园”、“北市场”、“十八拐”、“老豆腐坊”等处），每天都有四五具尸体。冬季 冻饿路死的鸦片瘾者更多，每周由“哈尔滨市第一清理作业所”派垃圾车拉运2次，送往太平 圈河义地的“万人坑”里。每年收运路尸1000具至1500具。