据历史文献记载，辽、金时期，黑龙江地区的人口在120—150万左右，清代末期达到300 多万，民国时期全省人口比清末增加了近一倍，人均占有耕地近15亩。1914年呼兰县有285 443人，耕地450万亩（播种370．3万亩），平均每个劳动力负担耕地67．5亩。东北沦陷时期， 由于农村大量劳动力被抓劳工、抓壮丁和外逃流亡，农村劳动力减少。新中国建立后，随 着劳动力的增加，劳动力负担耕地面积相应减少。1949年农村劳动力为255．5万人，平均每 个劳动力负担耕地33．5亩。到1985年农村劳动力增加到489．3万人，平均每个劳动力负担耕 地减少到27．4亩，比1949年减少5．9亩。
　　　　新中国建立前，农村劳动力的文盲、半文盲占90%以上。新中国建立后，通过普及农村教 育，开办农业学校，举办农业技术培训班等多种形式提高农民素质，到1985年农村劳动力中 的文盲、半文盲已下降到20%以下。特别是一部分农村知识青年，经过学习和生产实践，掌握 了农业基本知识和应用技术，被县（市）人民政府授予初、中级农业技术职称，成为推广应 用农业先进技术的带头人。
　　　　在农村劳动力中，男劳动力占大多数。据黑龙江省统计局资料，1982年农村总劳动力为 428．1万人，其中男劳动力为328．0万人，占劳动力总数的76．6%。1985年总劳动力为 489．3万人，其中男劳动力353．7万人，占72．3%。
　　　　1978年以前，农村劳动力基本都从事种植业生产。党的十一届三中全会后，随着乡镇企 业和林、牧、副、渔业的全面发展，一部分农村劳动力从种植业中分离出来，从事种植业的 劳动力占农村总劳动力的比例逐年减少。据省统计局资料，1982年从事种植业的劳动力为 367．0万人，占农村总劳动力的85．7%。1983年从事种植业的劳动力为383．7万人，占农村总 劳动力的84．7%。1984年从事种植业的劳动力为398．0万人，占农村总劳动力的82．4%。1985 年从事种植业的劳动力为397．3万人，占农村总劳动力的81．2%。