东北三省在清代初期是作为一个整体管辖的，以后分设三个将军辖区，到了清末，才 定 为辽、吉、黑三省。民国之初，黑龙江地区沿袭清制，省下分设道、府、厅、州、县，当时 黑龙江省主要管辖现今黑龙江省西部地区，还管辖今属内蒙古自治区所管辖的呼伦、满洲里 、扎兰诺尔、牙克石、室韦、奇乾、西布特哈（布西）与吉林省的镇赉、大赉等县。1934年 10月，伪满将东北划为14省，其中在今黑龙江省境内的有龙江、滨江、三江、北安、东安、 牡丹江、黑河等七省和哈尔滨特别市、北满特别区。解放战争时期的嫩江、松江、黑龙江、 合江、牡丹江和哈尔滨等五省一市，除洮安等8县划归吉林省管辖外，基本上就是今黑龙江省 所管辖的范围。
　　　　民国时期（1912～1949年），黑龙江地区人口是在战乱中继续增长的。人口增加最快的 是1920～1930年。因为关内军阀混战，民不聊生，逃难民众骤增，加上1927年、1928年、19 29年关内发生天灾，河北、山东、河南灾民纷纷到东北谋生。据统计，共有移民300余万人。 1931～1945年又有470多万移民进入。