白彦敬，本名遥设，部罗火部族人。初名彦恭，因避金显宗完颜允恭讳而改名。祖父屋 仆根。父阿斯，仕辽为率府率。彦敬善骑射，仕金为吏。后补元帅府令史。参与伐宋，以功 超迁兵部郎中。熙宗时还为本部侍郎，迁大理卿，出为通州防御使，后改任刑部侍郎。当时 有人诬告开府慎思与西北部族谋反，经彦敬审问察得实情，因此彦敬得到海陵王的器重。迁 签书枢密院事，负责措置边防事务。
　　　　正隆六年（1161年），海陵调诸路兵伐宋，及调民马，命彦敬主会宁、蒲与、胡里改三 路事。又改任吏部尚书，充南征万户，迁枢密副使。契丹撒八反抗金朝统治，朝廷屡次派兵 征讨，均未奏效，乃命白彦敬为北面行营都统，与副都统纥石烈志宁率泰州等三路军前往。 军行至北京（今内蒙宁城西大名城），忽闻随海陵南征的诸军逃归者纷纷奔东京（今辽宁辽 阳），欲拥立乌禄（即金世宗）为帝。彦敬与志宁二人密谋，暗中联络会宁尹完颜蒲速赉、 利涉军节度使独吉义，图谋抗拒。
　　　　金世宗即位后，遣使者石抹移迭、移刺曷补等九人诏谕白彦敬、纥石烈志宁，命其服从 ，彦敬、纥石烈志宁拒不从命，将使者全部杀死。世宗即派完颜谋衍攻北京，白彦敬使偏将 率兵拒之于建州之境，当此时，同谋者利涉军节度使独吉义已归顺世宗，会宁尹完颜蒲速赉 则称病不至，世宗又秘密派人乘夜揭牓于北京（今内蒙古宁城西大明城）市上，写明杀死白 彦敬、纥石烈志宁的赏格。此时，白彦敬、纥石烈志宁看到社稷有主，又恐有人加害，遂归 降。白彦敬与纥石烈志宁进见时，世宗责问：“汝杀我使者，又不能为正隆（海陵王）死节 。恐为人所图，然后来降，朕今杀汝等，将何辞？”彦敬无言以对。世宗以为二人忠于所事 而赦之。以白彦敬为曷苏馆节度使。未过数月，召为御史大夫。
　　　　当时，正值契丹人窝斡起义，金朝诸军马瘦弱，乃派白彦敬往西北路招讨司买马匹，共 购得6000余匹。窝斡向西败走山后，完颜思敬以新马3000匹备诸军追袭，白彦敬则屯兵于夏 国两界间。窝斡反抗被镇压后，召为兵部尚书，出为凤翔尹，后改任太原尹，兼河北东路兵 马总管，不久，又改任河中尹。大定九年（1169年）卒于官。