方观承，字遐谷，号问亭，又号宜田，安徽桐城人。清康熙三十七年八月初十日（1698 年9月13日）生。方登峄孙，方式济次子。康熙五十二年，登峄与式济遣戍齐齐哈尔（卜魁） 时，方观承与其兄观永，因年少未曾同往。事后归金陵，家无一椽，贫困已极，借居于清凉 山寺。寺中有一中州（今河南）僧人非常器重二人，待之甚厚。
　　　　同年冬，兄弟二人离开金陵，北至京师，东出山海关，做省亲准备。至辽沈后，观永先 赴戍所省亲，观承“浮沉辽海间”，为经营双亲“菽水之费”，到处奔走。
　　　　康熙五十四年春，方观承赴戍省亲。至戍所后，为了奉侍双亲，“扫马通（马粪）为薪 ，点潼乳（牛羊乳汁）为饵”，并在“种花兼种菜，斜日依长镵”（《治圃》诗）的劳动之 暇，读书吟咏，“穷讨经籍”。在齐齐哈尔居住五年，其间，其父病逝。康熙五十九年，方 氏友人任某督学于奉天，多次寄书，召观承赴其幕府。为了谋求生计，方登峄遣观承赴奉天 。康熙六十年初，与祖父方登峄、祖母、母亲及戍所所生的幼弟方观本离别时，在《大父遣 赴奉天》诗中写道：“幼弟牵我衣，涕泪不可收。”全家十分悲痛，此后，与其兄观永谋食 四方，奔波塞内外，往来南北，“或日一食，或徒步行百余里”，艰苦备尝，以继续营求奉 养塞外亲人资费。
　　　　雍正三年（1725年）秋，观永赴戍所携带观本返回关内，与观承晤于京师。其后，登峄 及妻任氏、式济妻巫氏陆续卒于戍所，观承又为返丧而奔走。在困苦中观承励志气，勤学问 ，得知天下利病、人情风俗，遂造成其才能。
　　　　雍正九年（1731年），观承为平郡王福彭所赏识。次年，福彭为定边大将军征准噶尔叛 军，将观承奏为记室。后以军功授中书舍人，累官直隶总督。任内明于用人，政绩颇著，尤 善治水。又勤于学，工于诗及书法。乾隆三十三年（1768年）八月卒，年71岁。卒时“家无 余财”，仅“有书数十笈”。
　　　　先是，方观承在平邸时，每到岁时，必为其祖父母、父母恸哭。福彭“哀其意，为奏请 谪戍身死而无馀罪者，听其迁柩回里”，得到雍正帝的允准。观承兄弟得以“身奉四丧”而 归。西清在《黑龙江外纪》中说，观承“父殁，方严骸骨还乡之禁。公盗之，觉，杖几死。 顷之复盗，竟徒步负入关”，当出于传闻。
　　　　方观承有《东闾剩稿》、《入塞诗》、《怀南草》、《竖步吟》、《叩舷吟》、《宜田 汇稿》、《松漠草》、《看蚕诗》、《徽香集》各1卷，另有《燕香集》2卷，《燕香二集》 2卷，《方恪敏公奏议》7卷、《坛庙祀典》3卷。观承曾与观永、观本把祖父和父亲以及自己 的诗作，汇刻成《述本堂诗集》，共16卷。
　　　　方观承之诗作，有一部分写于塞外。其《东闾剩稿》、《入塞诗》两集，全部写于东北 。其他诗作，涉及东北者也很多。在这些边塞诗中，山川景物，风土人情，物产气象都写得 历历如绘，刻画细致入微，可谓笔力万钧，动人心魄，是研究清代黑龙江乃至整个东北史的 珍贵文献。其诗作“随境为哀乐”，早年诗作苍凉悲壮，后期则多应制之作，风格已不如前 。