曹奉昭，字玄九，清光绪元年（1875年）生，安徽当涂人。湖南著名幕僚曹本观之女。 少时聪颖好学，7岁即能赋诗。
　　　　一日，父命其作诗，她顺口应道：“只恨常娥多管事，为何牵我到红尘？”又命她作古 体诗，她道：“我骑白鹤云中来，仙人铁笛催花开。”其父大喜，谓：“此子生有夙慧！” 勉励她继续攻读诗文。22岁嫁绍兴范迪煌为继室。范迪煌游幕湖北，她随至荆州。该州人士 续修方志，就曾编选了她的诗作。
　　　　光绪二十三年（1897年），黑龙江将军恩泽聘范迪煌为幕僚。又二年奉昭携带二女来江 省。光绪二十六年，庚子之难，俄军入侵黑龙江，她随范迪煌避居农安。次年，复返齐齐哈 尔。范迪煌充文案处会办，兼营务处会办。后来又赴吉林，任交涉局帮办。奉昭均曾随往， 所至之处均有诗作，“诗名益噪”。
　　　　光绪三十年至三十一年（1904至1905年），在我国领土辽东半岛上爆发了日俄战争，俄 国战败，日本的侵略势力向我国东北扩张。曹奉昭忧国忧民之心日深，曾赋诗“国中阒无人 ，何恃御外侮”（《叙怀》）。一天，忽然将平生所著的诗稿统统烧掉。范迪煌见此情况， 惊问其故。她回答说：“当今之世，列强纷争，诗虽工，不能以御外侮也！”
　　　　曹奉昭博学多识，除了诗词外，对天文、兵法、音乐、绘画、医学、物理学等，无不热 爱。后来，夫妇二人移居拜泉。
　　　　曹奉昭诗作充满一种忧国忧民的情感，如“强邻心叵测，争竞几时休”（《过沪上有感 》），“即今事变多，谁作中流柱”（《叙怀》），对列强侵华的隐忧与渴望抵御外侮的感 情跃然纸上。偶也写了一些抒发自己情怀、有情有景的诗句，如：“新秋夜听漏更长，人在 高楼月色凉。铁笛一声天地阔，不知香雾湿衣裳”（《偶成七言绝句》）。“亭台空旷静无 声，闪看微云苒苒生。花影一帘人独立，满天秋色月含情”（《独立》）。这些诗句清新淡 雅，语言朴素自然，但也饱含哀怨之情。
　　　　民国五年（1916年）3月15日，女诗人曹奉昭因 偶染瘟疫病逝，时年42岁。其诗作大都因焚稿而不传。范迪煌收集其佚诗数十首，名之为《 绣余诗存》。