方兆瑞，艺名临普。1904年生。直隶（今河北省）肃宁县东关人。1933年投奔同乡吴国 瑞到哈尔滨，在道外万泉涌香油坊做工。方兆瑞经常到茶社听书，每次听完回到家里便模仿 练习，有时还唱给别人听。后来索性买了一把三弦，天天练习弹唱西河大鼓。久而久之，艺 兴愈浓。听书时细心记“书道子”（也叫书路子）。由于嗓子好，气力足，又讲究字正腔圆 ，在朋友们的规劝下，专心致志地钻研大鼓艺术。
　　　　1939年，道外北市场于家茶社特邀方兆瑞登台演唱西河大鼓《杨家将》。由于缺乏 演唱经验，不到两小时便把《杨家将》全部唱完，造成首场演出失利。在听众的鼓励下，又 从头唱一遍，略有好转。经过一段摸索和苦练，终于成为专业书曲演员。经常演出于道外的 肖家茶社、魏家茶社、王家茶社、黄家茶社、毛家茶社、齐家茶社、张家茶社，几乎场场满 员。有时到外县演出，也颇受欢迎。演唱的书目有《斩将封神》、《前后七国》、《大隋唐 》、《呼家将》、《杨家将》、《薛刚反唐》、《南北宋》、《三下南唐》、《小五虎》等 。在毛家茶社与艺人姜临魁相遇，姜代师收徒，取艺名临普。后又到齐齐哈尔、克山、泰来 等地演出，名声大振。
　　　　1947年4月，方兆瑞被选为哈尔滨市戏曲艺术协会副会长。在协会中组织艺人学习、宣传 和编写新书目，进行慰问等活动，协助人民政府做了大量工作。在他倡导下，编演的新书目 有西河大鼓《国事痛》、《王贵与李香香》、《李兆麟将军抗日史》、《劳动英雄赵占奎》 、《女劳动英雄李凤莲》、《共产党像太阳》等。
　　　　1948年，戏曲艺人协会改称曲艺改进会，方兆瑞被选为会长。
　　　　1949年以后，除组织领导曲艺改进会工作外，每天上午坚持演出。1952年与魏幼臣改编 反映抗日战争新书目《洋铁桶》，演出效果很好。在工作与演出之余，精心培养子女习练曲 艺。方艳芩、方淑玉、方淑芩、方宝成都成为曲艺界的新秀。
　　　　1953年，在曲艺改进会清唱组的基础上改建评剧团，后称尚志评剧团，方兆瑞任团长。
　　　　1955年以后，方兆瑞被选为哈尔滨市政治协商委员会委员、市人大代表、黑龙江省政治 协商委员会委员、省人大代表。1956年组建哈尔滨市曲艺团，被任命为团长。1966年成立中 国曲艺工作者协会黑龙江分会，被选为副主席。
　　　　“文化大革命”期间，方兆瑞被以“反动艺术权威”、“反动家族势力代表”等罪名揪 斗批判。当时他正患肺心病，“造反”组织强迫他劳动，致使病情恶化，于1973年10月逝世 。终年70岁。