中华人民共和国现行的劳动教养制度，是对有轻微违法犯罪行为，不够刑事处分或不追 究刑事责任的人实行强制性教育改造的行政措施，是处理人民内部矛盾的一种方法。劳动教 养在全国大规模地实施始于1957年，黑龙江省虽在是年筹建劳动教养工作，大规模地集中收 容劳教人员则在1958年。在此以前，黑龙江地区曾出现过与现行劳动教养相似的收容教养制 度。
　　　　民国时期，1914年黑龙江省行政长官朱庆澜创立黑龙江省立女子教养院，收养“6岁以上 ，15岁以下无依无靠之移殖女子”。教养院属于慈善机构，实行的是“既教且养”的方针， 除国文、乡土历史、书信等文化教育外，为便于教养毕业后谋生，还进行造花、缝纫、产婆 等职业技术教育。思想改造主要靠养成教育完成。让学生学会自治和审美，成为“健全、自 治、优美之国民”。女子教养院还设有围墙和警戒线，不允许教养人员擅越。民国时期，黑 龙江地区部分市、县还相继建立贫民收养所、贫民工厂、游民教养所、幼童教养工厂等教养 机构，主要收容一些“无依无靠无业之老幼游民”。教养机构主要是通过劳动、习艺约束其 行为，使那些品行不端的游民、丐民（有的称教养犯）学到生产技能，改恶从善后释归正业 以谋生。当时的收容教养，已有当地警察机关法定的审批手续，其管理教育、准保（解除教 养）、追找逃跑教养分子等都有严格规定和手续。
　　　　1945年“九·三”抗战胜利后，黑龙江地区的民政部门将接收的部分慈善机构，经过整 顿改为生产教养院和儿童教养院。主要收容无家可归的鳏寡孤独、老弱残疾、乞丐、流浪街 头的孤儿。1950年，黑龙江地区有生产教养院18处，收容所2处，收容院民1278人。1952年， 当时的黑龙江省将22处残老院、孤儿院和“花子房”合并为17处生产教养院、1处儿童教养院 ，收容能力猛增到4300余人。1953年后，收容对象增加了不务正业、招摇撞骗的游民，没有 构成犯罪的惯偷惯窃及娼妓等。1954年，松江、黑龙江两省合并后，大赉、开通、白城、洮 南4院划归吉林省，黑龙江省还有生产教养院18处、儿童教养院2处、收容所20处，共收容残 老游民等2324人。这时的生产（儿童）教养院，仍是社会救济福利事业部门，并有安置、就 业、改造性质：对残老院民实行“以养为主”的方针，每周学习不少于6小时，生产劳动量力 而行，对完全丧失劳动能力者予以抚养；对儿童实行“教养兼施”的方针，以教育为主，每 周不少于18节课，一般以高小毕业为限。组织种菜、喂鸡、编织等轻微劳动；对游民实行“ 劳动生产与政治思想教育相结合”的改造方针，一般是按每个时期政治运动的需要，结合院 民思想、劳动、生产等情况，每日用1至2小时，采用讲课或开讨论会、批评检讨会等形式， 进行政治思想教育、前途教育。另按自食其力的原则组织他们参加带有强制性的生产劳动， 主要从事投资少、需人多、粗工易学、容易操作的农业、牧业、手工业、养殖业等生产项目 。游民的改造期一般定为3年，每半年鉴定1次，能够做到积极劳动，克服游惰习气和寄生思 想，养成劳动习惯，努力学习，爱护公共财产，遵守制度和纪律，建立守法观念的，可以酌 情缩短改造期限，满三年尚未达到上述标准的可适当延长。1956年，教养院又增加收容长期 不从事劳动，没有正当职业、有偷窃、拐骗、聚赌、卖淫等不正当行为又不够判刑的分子和 到处流浪乞讨分子。这些收容教养对象已接近现行的劳动教养人员。但由于与孤儿、残老、 游民等收容对象分类不清，生产教养院实行“教养兼施”与“劳动改造”的矛盾日益突出。 是年11月，省民政厅发出通知，将符合集中改造条件的游民分离出来，送往游民改造农场教 育改造，儿童送往儿童教养院（1958年改为工读学校），原生产教养院逐步转向纯社会福利 性质的养老单位。这时全省游民改造农场共建3处，统称为新生农场。其中哈尔滨市民政局在 绥棱县建1处，收容本市游民496名；省民政厅在克东县建1处，收容鹤岗、牡丹江、鸡西、伊 春等地游民395名；佳木斯市民政局在桦川县建1处，收容本市和双鸭山市游民74名。
　　　　1957年8月，为把游手好闲、违反法纪、不务正业的有劳动能力的人改造成为自食其力的 新人，进一步维护公共秩序，有利于社会主义建设，国务院做出《关于劳动教养问题的决定 》。这时的“劳动教养，是对于被劳动教养的人实行强制性教育改造的一种措施，也是对他 们安置就业的一种办法”，对劳动教养人员采用“劳动生产和政治教育相结合”的方针。经 过筹建，1958年1月，黑龙江省的劳动教养便在省民政厅生产教养院、游民改造农场的基础上 形成。原生产教养院中的院民和新生农场中的游民，其中符合国务院规定的劳动教养条件的 ，由公安部门直管、民政部门参与的劳动教养执行机关予以收容教育改造。至此，劳动教养 已不再有福利救济性质，而是对犯有罪错不够刑事处罚的人进行教育改造使之成为社会有用 人才的手段。其后，劳动教养经历了创建、发展、撤销、部分恢复和全面恢复的发展过程。 1980年以后，劳动教养已不再是对劳教人员安置就业的一种办法，劳教工作方针也变为“教 育、挽救、改造”，教育感化第一，生产劳动第二，但劳动教养强制性教育改造的性质始终 没有变，教育人，挽救人的根本宗旨没有变，并明确了劳动教养是处理人民内部矛盾的一种 方法。1981年5月以后，全省劳教工作又严格执行中共中央提出的新的“教育、挽救、感化” 的改造方针和现行的劳教政策，全省劳教工作干警努力做到象父母对待孩子、象医生对待患 者、象老师对待学生（简称“三象”）那样，教育、挽救、感化劳教人员。1982年以后，全 省各劳教单位又积极创造条件，落实中央政法委员会提出的“不饿饭、吃饱、吃热、吃得卫 生；不打骂，不体罚；每个人要有睡觉的地方；消灭疥疮，有病及时治疗；让人洗澡，搞好 个人和环境卫生；井下高温作业的保健费和安全措施，都要按国家规定的标准办；建立起学 习、劳动和业余文化生活的正常秩序；刹住逃跑风”文明管理八件事去做，使全省劳动教养 的管理、教育、生产等改造手段逐步完善，并向更加文明的方向发展。到1985年，全省重新 走上社会的解除劳动教养人员中有80%以上弃恶从善，改过自新，成为自食其力，对社会有用 的人。全省劳教工作为挽救失足人员，维护公共秩序和社会主义建设做出了贡献。