麦秸，本来是农家的一种烧柴，有的也用它来编织生活用品，如草帽、提篮、碗垫等。 以麦秸作画大约始于明代。它最初是由广东潮州农家妇女制作的，小型麦秸本色、衬以布底 的剪贴画，内容大多是南国风光之类。
　　　　1953年，潮州民间剪纸艺人辜秋泉创作出以绸缎为底版的麦秸画，在广东、潮州展出后 ，受到人们的重视。1958年，辜秋泉又研制成功套色麦秸贴画，成为雅俗共赏的民间工艺品 。潮州麦秸画厂生产的贺年片、书签、相卡小画片、圣诞树饰物等新产品，产品出口几十个 国家和地区。
　　　　黑龙江省的麦秸画，始创于1958年，它在潮州麦秸画的基础上，发展成浮雕形式的工艺 画。1965年10月，刘少奇主席来哈尔滨视察时，曾参观哈尔滨麦秸画厂，并给予赞扬。1969 年，麦秸画老艺人金桂兰、孙桂荣等被邀请到阿尔巴尼亚传授麦秸画工艺技术。1970年以后 ，哈尔滨市麦秸画厂生产的麦秸画花色品种又有增加。其代表作品是《松鼠戏枝》，它用10 多种深浅不同的烫色麦秸制成松鼠皮毛，生动活泼，别有情趣。此外，运用烫色工艺制成的 炉、瓶、熏等博古工艺品，古色古香，也深受欢迎。
　　　　麦秸画大部分产品作为商品出口，远销欧美和东南亚国家。1975年产值达99．5万元，1 976年产值为73．1万元，1977年产值为55．9万元。以后，产量增长不多。
　　　　麦秸工艺品创于1976年。麦秸工艺品是麦秸画的更新换代产品，主要由哈尔滨市工艺美 术厂和省工艺美术试验厂生产。主要产品有首饰盒、礼品盒、人物、建筑物、各种立体挂件 、扁片挂件等。产品造型款式多样，其装饰纹样采用国画、油画、工笔画和现代西洋画的技 法，有浓厚的装饰性和趣味性。新研制的小巧玲珑的儿童用品，旅游产品，更为国外客商所 喜爱。采用镶嵌工艺制作的麦秸画屏风、坐屏，置于室中，显得高贵、富丽堂皇。
　　　　麦秸工艺品在国际市场上也享有信誉，产品远销美国、日本、马来西亚、香港、英国等 30多个国家和地区。