中华人民共和国成立时，黑龙江地区的手工业，仍是分散经营的个体经济。大部分是个 体手工业独立劳动者和农民兼营的手工业者。除有极少数私营的手工业小工厂外，合伙经营 的铁匠炉、木匠铺、成衣铺、皮铺等小作坊还不到整个户数的1／10。
　　　　据1955年6月，手工业普查资料统计，全省手工业有5．7万户，9．93万多人，主要产品 只有300多种。在党的过渡时期社会主义建设总路线的指引下，省内各级手工业联社，逐步将 这些分散生产的个体手工业劳动者组织起来，成立手工业生产合作小组、供销生产合作社、 手工业生产合作社。生产资料的所有制也由私有变成公有，落后的个体经济，开始走上社会 主义合作化、集体化的道路。1956年全省手工业总产值由合作化前最高年产值5700万元，增 加到3．1万元。到1978年，手工业自有资金总额达到9．6亿元，比合作化初期增长32倍。
　　　　合作化以后，手工业职工逐步实行劳保，享受退职、退休、公费医疗、家属半费医疗等 待遇。各级手工业联社和企业，还为职工兴建了疗养院、职工医院、俱乐部、职工食堂、托 儿所、幼儿园，职工家属宿舍等集体福利事业。手工业工人过去那种受剥削、受压榨，劳动 和生产毫无保障的日子，已经一去不复返了。
　　　　走合作化的道路，使手工业发生一系列重大变化。第一，手工业私有制向公有制转变； 第二，分散生产向集中生产、个体生产向集体生产的方向发展，第三，部分手工业工人摆脱 了封建剥削与贫困，走上共同富裕的发展道路，这是一次所有制的重大改革。这个变革也为 手工业生产带来了生产方式、经营方式、技术装备、生产规模、职工队伍以及职工思想上的 一系列变化。使全省手工业逐步成为以生产日用工业品为主的工业部门，成为全省国民经济 中不可缺少的重要组成部分。