黑龙江省由于饮用的地下水水质不良，成为国家北方地方病的重病区。早在1910年（清 宣统二年）省谘议员吕佐臣提出《请在余庆县（现庆安县）境凿机器井以卫民生而资招徕议 案》。内称：“昂邦河（安邦河）以东，八道岗以北之地，创设防营时放荒招垦，光绪十七 年（1891年）在铁山包（现铁力县，编者注）创设防营时放荒招垦，曾经阡陌毗连，村庄错 落，因水性恶劣久居者男生节骨，不良于行，女多阴症，动至夭折，实因水井太浅之故。近 数年来，大户因折伤人口而成小户，小户因折伤人口而成单丁，荒田成野，旷室无人。”但 在历史档案中未见改良水质和防治的记载。新中国成立后，黑龙江省人民委员会于1965年设 置了水质改良办公室（以下简称水改办），开展饮水水质改良，预防地方病工作。据1976年 普查，在全省农村3．5万个自然屯中，因饮水水质不好而产生地方病的就有1．69万个，人口 近1500万人，约占全省总人口44%。在地方病多发区，由于受地方病的折磨，有的人丧失了劳 动能力；有的人卧床不起，生活不能自理；有的人甚至被夺去了生命，给农业生产造成困难 ，给人民生活带来痛苦，使地方病区成为贫困落后的地方。