外资到黑龙江地区经营商业，始于修筑中东铁路，俄国商人开设了供应铁路员工生活用 品及筑路材料的商行。尔后，日、德、英、美等外商相继而来。1907年（清光绪三十三年） 后，随着中东路建成运行，哈尔滨等地开为商埠，内外贸市场扩大，外商竞相涌入，除极少 数散在中东路沿线及各商埠外，绝大多数集中于哈尔滨。至1909年（宣统元年），哈尔滨有 俄商50余户，日商30余户，还有一些其他外资商业。至1929年，发展到30个国家，1809户外 商。其中：俄商1336户，日商247户，英商18户，美商33户，德商25户，法商6户，其他外商 144户。齐齐哈尔市，在清末只有外商四五户，1921年增至24户，1931年达到70户。这些外商 ，资本雄厚，以哈尔滨为中心，向黑龙江地区倾销本国产品，收购出口农副土特产品，控制 了黑龙江地区的商品输入和输出。据资料记载：1898——1913年各外国资本在哈尔滨的商业 投资为6000多万日元，1929年增加到1．76亿日元。此外，在哈尔滨设有60余家外国银行，总 投资1．6亿日元，成为外商扩展经营的强大后盾。另据《中东经济月刊》载：哈尔滨海关统 计，1929年输出输入总额中，外商所占比例是，输出占93．6%，输入占90%。市场销售的商品 中，外货占70—80%。
　　　　东北沦陷后，日商迅速增加，其他外商逐渐减少。1933年，哈尔滨市外商1909户，日商 347户，占18%。到1936年，在外商1985户中，日商猛增至1521户，占76．6%，其他外商只剩 下464户，占23．4%。日商先是全面垄断了进出口业务，而后逐渐形成了完整的收购产品，销 售商品的商业网络，控制了整个市场。其他外商经营范围，销售规模，日渐缩小，衰败。19 45年，伪满政权垮台，日商解体，其他外商也大大减少。到1949年，哈尔滨市外商只剩下40 户，58人。