黑龙江地区的百货业，早期是由杂货业分离出来专营日用百货的商铺。清末这类商铺日 益增多，形成了独立行业。随后，便成为市场上经营品种最多、大商店也最多的行业。1909 年（宣统元年），由于中外商人争相经营百货业，哈尔滨经营上杂货的店铺有100多户，一般 县城也有十几户。民国初期，哈尔滨、齐齐哈尔、佳木斯等城市又兴起了一批大型百货商店 。东北沦陷后的1938年，哈尔滨的百货店有200多户，齐齐哈尔、佳木斯各有70多户，牡丹江 有50多户。大的百货店经营品种约五六百种。同时，还出现了专营绸布呢绒、鞋帽、文化用 品、钟表眼镜的各类店铺。1938年12月至1939年2月，日伪开始对生活必需品实行配售统制。 到1941年以后，欧美货源断绝，日本货源锐减，关内商品又极少，百货、文化用品奇缺，多 数店铺陷于困境，有些因难以维持而倒闭。
　　　　抗日战争胜利后，黑龙江地区私营百货业，在各级政府和国公营商业部门扶持下，得到 了恢复和发展。各地还保留了一大批老字号，在资金、货源上给予照顾，并通过经销或代销 形式，扶持了私营百货业的经营。1954年末，全省有百货批发商59户，192人；零售商2958户 ，5579人；年销售额5156万元，占私营商业总销售额的22．2%。1956年全省私营百货业中有 1168户，从业人员4655人，组成公私合营。80年代以来，经营百货、文化用品类的个体商业 ，以前所未有的速度迅猛增加，1985年末全省个体百货业达8000多户，从业人员近万人。