黑龙江地区在渤海时期已有冶炼业。据考古资料记载，东宁县大城子渤海遗址发现的铜锭与铜矿石渣表明，率宾府（今绥芬河）一带是一个重要的冶铜场所，炼出的铜锭质量纯净，说明冶炼技术已达到一定水平。
　　　　1961-1962年，在阿城县五道岭发现金代矿井遗址10多处，炼铁遗址50多处。矿井中分采矿和选矿作业区，并有矿洞、铁锤和铁钻等遗物。在矿井附近，分布许多炼铁矿遗址。在小岭还发现9处建筑遗址，矿业开发已颇具规模。
　　　　清代对黑龙江地区实行封禁政策，不仅大片沃土得不到充分利用，而且许多矿产资源也不准开发，直到1861年开禁放垦以后，始行解禁，允许办矿。开办最早的是同治年间开采的漠河金矿，1908年收回官办。此后又开采观音山和都鲁河金矿，矿区东西长300余里，总局设太平沟。1908年开采库玛尔金矿，总局设兴隆沟。民国时期采金事业有较大发展，先后开采的金矿有漠河的奇乾河金矿、呼玛金矿、逢源金矿、佛山的观都金矿、伊昔肯金矿、富拉汗金矿、梧桐河砂金厂、兴安金矿、三姓的东沟和黑背山砂金厂等。矿区范围一般都在几百方里甚至数千方里之间。日伪时期设“满洲采金”、“满洲矿山”、“昭德矿 业”3个公司经营漠河、呼玛、三姓、穆棱等16个金矿。穆棱县凉水泉子数百方里内均为采金区域，砂金采后沟塘两岸土地尽成堆积砂砾的不毛之地。
　　　　黑龙江地区最早开采的第一座正规煤矿，是1916年在鸡西黄泥河小北山建成的密西煤矿，1917年采煤。此后东宁、瑷珲、木兰、密山、穆棱、五常、珠河、双鸭山等煤矿陆续开采。穆棱矿区范围，东西7公里，南北5公里；东宁矿区范围，东西14公里，南北18公里。中东铁路修筑后，沙俄和日本相继对黑龙江地区的煤炭资源进行掠夺性开发。到1945年黑龙江地区的各类矿业用地达60万亩左右。
　　　　从1953年开始，黑龙江地区进行大规模的煤炭资源开发和新矿井的建设，1956年5月设立双鸭山市，1956年12月设立鸡西市，1970年设立七台河市。到1985年全省已建立起以鸡西、鹤岗、双鸭山、七台河市4大统配煤矿为主体，包括升平、依兰、黑宝山等116个地方煤矿在内的煤炭生产基地，此外还有乡镇小煤窑约1 000多处。4个矿业城市建成区面积达163平方公里，矿区用地面积约1 000平方公里（150万亩）。
　　　　60年代开发大庆油田，1960年撤销安达县，建立安达市，1979年改称大庆市。油田开发建设面积：1963年146平方公里，1965年265平方公里，1985年达到1300多平方公里。大庆城市建设根据“工农结合、城乡结合、有利生产、方便生活”的原则，在全市范围内分散地建设6个小城镇、19个中心村和几十个居民点，1985年人口83.5万人，建成区面积65平方公里。
　　　　此外，黑河、呼玛、乌拉嘎、桦南、嘉荫河5个金矿局所属的各个金矿，以及大西林、林海、双鸭山等铁矿，也在较大的范围内进行了开发和建设。