嫩林线贯穿黑龙江省西北部和内蒙古自治区东北隅,从嫩江站起,向北经加格达奇、林
海、塔河、樟岭,至终点古莲站。营业里程676.6公里。嫩江—哈达阳站间13.81公里与新
天地一太阳沟站间304公里之间地段属于内蒙古自治区管辖。线路所经地区为大兴安岭原始林
区,是我国八大木材产地之一,有“落叶松故乡”之称。嫩江至加格达奇段农业发达,盛产
小麦、大豆。境内有大型国营农场,机械化水平较高。沿线部分地段为丘陵山坡,沿河岸属
二级或一级台地。其余地段山坡陡峻,地形起伏较大。山阴及河谷台地有多年冻土成岛状分
布,地下水露头处有冰丘、冰锥。低洼地遍布塔头草。该线地处我国的最北部,冬季日照短
,夏季日照长,昼夜温差悬殊,最冷月份(1月)极端最低气温-55℃,最热月份(7月)极
端最高气温38.6℃。降雪期从9月上旬至翌年5月上旬。嫩加(嫩江—加格达奇)段冻结期为
7个月,土壤最大冻结深度为2.5至3.0米。加塔(加格达奇—塔河)、塔樟(塔河—樟岭)
、樟古(樟岭—古莲)段冻结期为9个月。
根据国民经济发展需要,国务院林业部决定开发大兴安岭林区,修建嫩林铁路。1958年
铁道部第三设计院开始线路勘测设计,同年7月东北森林铁路工程处施工。1959年初东北森林
铁路工程处改组为海拉尔铁路工程局。同年底决定缓建嫩江至加格达奇段铁路,先修建加格
达奇至大扬气段铁路。嫩加段铁路共使用投资567.6万元,完成主要工程有:路基土方53.
3万立方米,涵渠8座、嫩江大桥及王子河桥墩台及导流设备。1961年4月加格达奇至大扬气段
因国家压缩基本建设战线而停工,仅完成部分路基土石方工程,未铺轨。共使用投资1556.
2万元。
1964年秋国家批准继续修建嫩林线。铁道兵东北指挥部所属三师、六师、九师近8万名官
兵担负嫩林铁路修筑任务。全线分4大区段施工:即嫩江—加格达奇段、加格达奇—塔河段、
塔河—樟岭段、樟岭—古莲段。嫩加段186.4公里,于1964年秋复工,1966年6月完成铺轨任
务,1969年1月正式运营。与此同时,加塔、塔樟等段都分段开工。官兵们奋斗在摄氏零下四
五十度高寒酷冷的林海雪原,在雪岭上开路,在冰河中架桥。冬季背雪化水,夏季吃脱水干
菜。在极端困难条件下,打通碧洲、蒙克山隧道,架起嫩江、塔河、盘古河大桥,在1968年
12月完成加格达奇—樟岭站间375公里铺轨任务。1970年8月正式交付运营。樟古段长113.2
7公里,位于我国最北端,施工条件更为艰巨。铁道兵三师在完成塔樟段工程后,即挥师北上
,继续向荒无人烟的原始森林地区挺进。1970年下半年开工,1972年完成铺轨任务,1974年
8月临时运营,1979年12月正式交付营业。
1972年,铁道兵三师在完成樟古段铁路修建任务后,又接着修建嫩林线古莲—满归段铁
路,长144.5公里。古莲向南至满归线路位于我国东北边疆,线路所经地区有丰富森林资源
,大部分为多年冻土。这段线路建成后,将为大兴安岭西坡木材外运开辟了运输通道。1973
年9月交通部决定嫩林线修至富克山,暂不往前延伸。到1975年停建止,古莲—富克山段仅完
成30.6公里路基工程,富克山隧道一座520延长米,桥梁墩台5座(未架梁),全段也未铺轨
。
嫩林线共有桥梁104座,4838延长米;涵渠574座,11390延长米。其中300米以上大桥有
3座:13公里处嫩江大桥长402.4米;443公里处呼玛河大桥长413.6米;659公里处阿木尔河
大桥长311.8米。共有隧道9座,总计长为6661.67米,其中千米以上者3处,都在高寒地区
。
在修筑嫩林铁路的会战中,铁道兵部队涌现出许多英雄模范人物,有几百名指战员在修
建这条铁路中献出了宝贵的生命。1965年6月30日,朝阳山隧道在施工中塌方,班长王物件被
石块砸昏。共产党员、副班长张春玉英勇抢救战友时,又被突然落下的一块巨石压倒,左腿
压断,左胸五条肋骨骨折。在生命垂危之际,他让同志们先救战友。英雄张春玉被国防部授
予“铁道兵硬骨头战士”光荣称号。
在修建嫩林线时,由于气候严寒和地理条件复杂,设计、施工的实践经验不足,致使线
路质量不高,刚开通时行车允许速度只有40公里/小时。1974年嫩林线由铁道兵东北指挥部
临时管理时,为完善行车设备和提高行车速度,继续完成遗留收尾工程,其费用折合人民币
4000万元。从1979年到1985年正式运营以来,加格达奇、林海、塔河、劲涛等工务段对管辖
区段的病害进行大量整治工作。路基加固土方达112.5万立方米。道床改为碎石。40A、40B
、38、37A、32等杂型钢轨全部换成43中、43E型钢轨。线路允许速度由40公里/小时提高到
60公里/小时。对病害严重的西罗奇1号、2号隧道进行整修,解决缝隙漏水危害行车安全问
题。在嫩加段开设大杨树东、杨木山、小黑山车站。
嫩林线木材运输占货运总数的95%。截止1985年末,行车采用半自动闭塞方式。牵引定数
:货物列车,嫩江—塔河站间上行2100吨、下行1100万吨,塔河—劲涛站间上行1100吨、下
行550吨,劲涛—古莲站间上行1100吨、下行900吨;旅客列车,嫩江—塔河站间上、下行均
为700吨,塔河—古莲站间上、下行均为550吨。牵引动力:东风型内燃机车。输送能力:嫩
江—加格达奇站间777万吨/年,加格达奇—林海站间430万吨/年,林海—塔河站间686万吨
/年;塔河—盘古站间149万吨/年,盘古—劲涛站间97万吨/年,劲涛—古莲站间37万吨/
年。列车运行允许速度:嫩江—塔河站间70公里/小时,塔河—盘古站间50~60公里/小时
,盘古—古莲站间40公里/小时。