黑龙江古代各族崇尚万物有灵的原始萨满教，并以歌舞举行祭祀仪式，俗称“跳神”。 徐梦莘的《三朝北盟会编》载：“国人号为珊蛮，珊蛮者女真语巫妪也，以其通变如神”。 康熙初成书的《宁古塔山水记》中说：“俗尚鬼。有疾必跳神祈禳，名曰插马，……凡岁时 荐新，必跳神祭之，有好事则还愿。”康熙中叶跳神之风尤甚，“满人有病必跳神，亦有无 病而跳神者。富贵家或月一跳，或季一跳，至岁终则无有弗跳者”(《柳边纪略》卷四)。《 龙沙纪略·风俗》记载：“降神之巫，曰萨麻，……鼓声阗然，应节而舞”。至嘉庆年间巫 风未减。”《黑龙江外记》载：“达呼尔病，必曰祖宗见怪，召萨玛跳神禳之”。清末民初， 河北、安徽等地的文人来黑龙江曾赋诗记有各族风情和跳神习俗。如张霖如在《蒙藩风情》 中写道：“敬客先烟叶，延宾半奶油。跳神希远祸，佞佛冀迎休。”阮忠植在《三姓风土》 中写道：“土著皆胡裔，金邦号女真。北面松花岸，东居赫哲人。”“雀翎飘孔翠，乌拉踏 层茵。伏腊追祖先，年时跳家神。”边瑾在《鄂伦春纪事诗三十韵》中也写道：“钗横新妇 髻，铃系老巫裳。”“迎神先击鼓，送祟纸烧香。”这种“跳神”活动直至解放前仍流行于 满族、鄂伦春族、达斡尔族、赫哲族、鄂温克族等民族中间。汉族地区亦有歌舞祭神的风俗， 流行于双城、呼兰、绥化、海伦、齐齐哈尔等地。
　　　　祭祀舞蹈大致可分两类：一类是以对自然、图腾和祖先崇拜为主要内容的家族祭祀。如 汉军旗人的“烧香”(俗称跳单鼓)，满人的“跳家神”，赫哲人的“跳鹿神”，达斡尔族的 “雅德根”等。其中满族祭祀包括祭祖和祭天(即家祭和野祭)。另一类是以治病驱灾、降妖 除邪为主要内容的巫医跳大神活动。这类活动多流行于汉族及某些少数民族中间。后来祭祀 活动逐渐消亡。其中有艺术价值的舞蹈动作，被作为素材继承下来，经过加工和发展，用于 新的舞蹈创作中，反映人们的欢快情绪和新的风貌。单鼓是黑龙江省一个较大的舞种，民间 艺人遍布各地。著名的单鼓艺人范景田、苏小鼓、梁喜山、杨惠春等，曾将传统的单鼓动作 传给省内各歌舞团体。范景田还多次进京为北京舞蹈学校传授单鼓。新文艺工作者，在民间 跳单鼓的基础上，创编了新的《单鼓舞》，成为黑龙江省的保留节目。