19世纪末至20世纪初，沙俄及日本的调查人员出于侵略目的，深入黑龙江内地，拍摄了 大量所谓“事情”照片。这些照片虽然对中国人民的精神面貌有所歪曲，但也记录了当时黑 龙江的风土民情，具有一定的纪实价值。其中较为人知的有《华俄道胜银行前的街景》(1898 年)、《三姓义和团击毙沙俄上校文尼阔夫的“齐必斯”号拖船客仓》(1900年)、《修筑中东 铁路的中国工人》(1901年)、《强购哈尔滨农民土地》(1902年)、《满沟车站(今肇东)粮食 待运》(1904年)等。
　　　　20、30年代，纪实摄影得到发展，成为各报刊除新闻时事照片外，刊发最多的图片。其 中以“九一八”事变前后的社会纪实照片较有影响，如《马占山江桥抗战》(1931年)、《背 井离乡的黑龙江省城难民》(1931年9月)、《训练抗战队伍》(1931年10月)等。
　　　　东北沦陷时期，纪实摄影受到当局严格控制，但也有少数纪实性照片流传下来，如《赵 尚志所部队伍》、《哈尔滨大水灾》(1934年7月)、《开拓团舞鹤部落》(1941年，依兰县)等。 日本侵略军“731”部队摄影班，曾拍摄大量细菌实验照片，日冠战败时为毁灭罪证已经焚毁， 但仍有少数遗漏，成为揭露日寇罪行的铁证，如《石井部队(731部队)军用品场》(1936)、 《石井部队防疫给水班在诺门罕战场实行细菌战》、《日军—00部队用活人做细菌实验》等。
　　　　1945年抗日战争胜利后，随着大批革命摄影家进入黑龙江地区，革命纪实摄影十分活跃， 留下许多珍贵艺术照片，如《翻身农民斗地主》(1946年)、《分地》(1946年)、《抢修松花 江大桥》(1948年)、《装配六○炮支前》(1947年)、《哈尔滨人民欢庆抗战胜利》(1945)、 《工人踊跃参军》(1947年)、《进山剿匪》(1946年)、《毛泽东号机车》(1948年)等。
　　　　中华人民共和国成立至50年代初期，黑龙江地区的纪实摄影继承解放战争时期优良传统， 一些自抗美援朝前线返回的摄影工作者扎根黑龙江，拍摄了许多优秀的前线纪实作品，其中 较有影响的有华国良的《尼龙避弹衣救不了敌人死亡的命运》(1952年)、《上甘岭战士欢呼 胜利实现停战》(1953年)；崔祥忱的《志愿军坦克兵出征》(1952年)、《反对美帝细菌战》 (1952年)；吕向全的《板门店谈判》(1952年)；顾文荣的《手下败将》(1953年)等。50年代 中期以后，出现大批反映新中国社会风貌，记录重大社会变化，特别是记录国民经济恢复、 第一、二个五年计划，林区矿区、北大荒开发、大庆油田会战等许多珍贵历史性场面的优秀 摄影艺术作品。其中，较有影响的作品有《新机器运到了》(1957年，王纯德摄)、《开荒》 (1959年，郭沫水摄)、《在农村安家落户》(1965年，于敏摄)、《为林区工人服务》(1965年， 崔纯摄)等。
　　　　1966年至1978年，由于受极“左”思潮影响，纪实摄影受到严重歪曲，但仍有一部分较 好的作品。
　　　　1979年至1985年，纪实摄影的传统得到恢复，纪实摄影创作进入多种形式、多样风格的 新时期。其中，成果比较多的是社会纪实、风土纪实和专题纪实三类。社会纪实以各种见闻、 社会生活热点为主要内容，生动真切。其中较有影响的作品有《突破百万大关》(1982年、徐 英杰摄)、《市场一角》和《催人泪下》(1985年，郑学清摄)、《齐心协力》(1985年，赵皎 钦摄)等。风土纪实作品较多，质量较高，在国际和国内曾产生较大影响，其中的(获大奖者 另述)《我的家住在东北大森林》(1981年，于敏摄)、《牧归》(1982年，马毅行摄)、《破 冰捕鱼》(1983年，廖华志摄)、《追捕》(1983年，徐力群摄)、《驯鹿之乡》(1983年，赫 重运摄)等作品名播海内外。专题纪实摄影为成组照片反映同一内容，具有连续性，80年代 发展快，作品质量较高。其中较有影响的作品有《狩猎日记》(1978年，徐力群摄)《开发建 设三江平原(连续)》(1979年)、《松花江(连续)》(1982年)等。