黑龙江省乡镇水上运输业起源于个体(私营)水上运输业，主要分布在黑龙江、松花江、 牡丹江、乌苏里江、嫩江、呼兰河等河流区域。乡镇办水运企业以货运为主，个体水运专业 户以各渡口为主摆送过江旅客。
　　　　1946年，黑龙江地区解放后，乡镇民办航运除维护正常的民运外，还积极支援解放战争， 担负人力、物资等运输任务。1949年通河县通河镇居民购造木船56只，进行水上运输，船工 达229人。1956年全省社会主义改造完成后，个体(私营)水运业全部组成帆船社、水运合作社、 水运队及渔业社水运专业队，其中通河县帆船社等于1960年改为地方国营航运公司，乡镇办 水运企业所剩无几。
　　　　1978年，中共十一届三中全会以后，全省社队办水上运输业重新发展，沿江河社队开始 组建船队、船运社，1981年，方正县天门航运社拥有3支船队；伊汉通公社砖厂、松江渔业大 队、万宝公社东北大队各建立一支船队，以运输煤炭、木材、砂石为主。1983年，绥滨啤酒 厂在绥滨县绥滨镇松花江建成一处年吞吐量为300吨位码头，以适应铁路、公路、水陆分流， 给当地运输煤炭、木材、建材、石材等物资，是为全省乡镇企业第一处自筹自建的码头。随 后，购置机船2艘、驳船2艘，主要运输啤酒，销往桦川、汤原、依兰等沿江县。1985年，省 乡镇企业局和依兰县乡镇企业局合资在依兰县城北距城内6公里处，倭肯河、牡丹江会合处南 岸建立个黑龙江省龙乡港，年吞吐量60万吨。汤原县乡镇企业局在莲江口建立码头，年吞吐 量25万吨。宾县新甸镇航运公司，拥有七支船队，年营运量达30万吨，收入1 000万元。全镇 拥有130个水上专业户，他们抓住沿江码头人来货往、日益兴旺的机遇，在码头上开办饭店、 旅店、冷饮店、商店、食杂店和烧鸡作坊，全码头各项服务年收入可达100万元。
　　　　1985年，全省乡镇拥有多种船支263艘26 615马力、38 527吨位、770客位，分别占全省 专业运输船舶总马力、吨位、客位的51.4%、24.6%、16.7%。乡镇企业运输业已成为全省水上 运输业的一支重要队伍。