中药包括中药材和中成药。中药材产于中国，为自然生成和人工种养的动物、植物、矿 物的药用部位，经过加工炮炙的饮片，俗称“漫药”。中成药以中药材或饮片为主要原料， 采用科学方法加工成丸、散、膏、丹、片、胶囊等多种剂型，俗称“成药”。
　　　　中药是中国劳动人民几千年来同疾病和自然灾害作斗争的产物，是中国的宝贵文化遗产 。历史上中药曾对中华民族的生存繁衍，起过不可估量的作用。随着科学技术的不断发展， 中药材资源进一步开发利用，中药不仅继续为中国人民防治疾病、救死扶伤、康复保健服务 ，而且已经开始走向世界，在国际上享有盛誉。
　　　　黑龙江地区中药商品的流通，始于东汉时期，距今已有二千多年的历史。在唐朝、宋朝 、元朝及明朝，黑龙江地区便盛产人参、牛黄、麝香、昆布、白附子、蜂蜜、北珠、蜜蜡、 甘草、黄芪等中药材，主要由地方政权以纳贡的形式，向各朝代的朝廷进献，同时，也在“ 马市”、“贡市”上交换。
　　　　1644年（清顺治元年），鼎恒升作为黑龙江地区以经营中药为主的中药店，在齐齐哈尔 建立。清朝末期，哈尔滨、齐齐哈尔、牡丹江、佳木斯、依兰、阿城、宁安、巴彦等人口较 多的地区，相继建立了中药店，专门从事中药经营。民国时期，随着人口的增加和中医数量 的增多，中药的需要量随之增加。黑龙江地区所有市县和部分乡镇都建立了中药店。东北沦 陷后，在伪满洲国的统治下，民族中药商业遭到排挤，部分中药店先后倒闭，中药市场日益 萧条。
　　　　抗日战争胜利后，在党和人民政府的关怀下，黑龙江地区的中药商业逐步恢复和发展起 来。私营中药店遍布城乡，国营中药商业开始建立。
　　　　1956年，私营药店实行全行业公私合营后，由国营中药商业控制了全省中药市场。随着 国民经济和医疗卫生事业的不断发展，以及全省人民生活水平的不断提高，中药的经营品种 增加，经营额扩大。1985年，全省购进额16216万元，销售额21899万元，购销额均比中华人 民共和国建国初期的1955年增长77倍。