禅宗是一种思辩色彩很强的佛教学派，其独特的思维方式蕴含着既深奥又浅显的宗教哲 理。禅宗强调悟性，着眼于自我思维开悟，须有高深的佛学哲理功底。禅宗在黑龙江只作为 一种信仰形式存在着。禅宗门下的临济、曹洞两个支派在省内分布很广，为数较多。禅宗弟 子对此曾有一句口头禅“临（济）半天，曹（洞）一角，贾菩萨（派）没处找”。道出临济 派在黑龙江分布的实际状况。只是临济、曹洞两派已不专属禅宗，也分属天台、净土等宗。 这也是黑龙江佛教宗派的特点之一。
　　　　禅宗在漫长的历史中，也曾经历消长兴衰的变化过程。有的逐渐消亡，有的渐趋衰微， 唯临济、曹洞两派久传不衰，迄今占有重要地位。禅宗以“不立文字，教外别传”为立宗要 旨，强调佛性本有、不假外求而兴一代宗风。禅宗不注重诵经礼佛，而以无念为宗。这等简 便易行的修习法门，与偏重探究玄奥佛学义理的其他宗派恰成鲜明对照。这种比较通俗化、 大众化的佛教主张更切合北方僧众的实际与特点，因此赢得黑龙江佛教弟子的接受和欢迎。 这当是禅宗临济、曹洞两派在黑龙江较为广泛和普遍的原因所在。