佛教信徒主体中的男性僧侣，民间通称之为和尚，也称比丘，多见于书面使用。从前佛 门内部对比丘、比丘尼简称大僧、二僧，或首堂、二堂，以示区别。
　　　　黑龙江佛教僧侣，大部分来源于民间百姓，个别的也有来自社会阶层较高的人物。出身 于社会底层或贫苦家庭的僧人，占有相当大的比重，尤其未曾婚配便落发出家的童贞僧侣， 更是如此。也有一部分僧侣出家前或已娶妻，或已生子。他们出家动机和原因比较复杂，民 间对这一类出家人称之为半路出家。
　　　　僧侣出家的动机虽不尽相同，却都与所处的社会背景、家庭环境以及个人遭遇有关。“ 艰难岁月僧人多”这一社会现象，揭示出一个内在的社会原因与基本规律。据现今尚健在的 一些年迈老僧回顾，战乱、饥荒、疾病、贫困等自然或社会因素是促成他们萌生出家之念的 重要原因。其中，家境贫寒尤为常见。抽样调查得知，老年僧侣中大都有此经历。他们年幼 时，或因自身或因父母双亲生病，又迫于无钱就医或久治不愈，便把进庙烧香许愿作为最后 选择。一旦病愈，即遵循当初许诺，送子出家还愿，以示虔诚。
　　　　黑龙江佛教僧侣文化程度参差不齐，总体偏低。旧社会的僧人，在出家前接受学校正规 教育的机会很少，一些人在出家时尚处于文盲或半文盲状态。这部分僧侣多是在跨入庙门之 后才获得接受再教育机会的。一般大型寺庙中，都为文化层次低的年轻僧侣安排较好的学习 环境和学习条件，以便他们专心致志地学习文化读经卷。这已成为黑龙江寺院相沿成习的一 种僧侣教育传统习尚。
　　　　僧侣教育方式，通常有学院授课、师承传授和自修自学三种模式。而采用较多的是师承 和自学两种，这是大多数僧侣获取知识的一条重要途径。这种教育方式，常可使那些受学校 教育不多的僧人较快而有效地扩大识字量，进而掌握阅读文字艰深经文的基础知识，以应付 日常课诵起码的需要。由于佛学自身的思辩特点，尤为强调僧侣个人的自修自悟。正如佛家 有句谚语说的那样，“师父引进门，修习在个人”。
　　　　僧侣修习佛学，包括必要的文化基础知识，向被佛家列为僧侣修持的三项基本内容之一 。即佛教所倡导的戒、定、慧三学中的一个方面。佛学知识，包括文化知识，统属“慧”的 范畴，即运用佛教智慧与思维去领悟佛教真谛。慧学在佛教修习中处于较高层次的地位，旨 在加强佛教理论方面的修养，戒定两项内容则侧重礼仪规范方面的实践活动。对此三项基本 修习内容，在不同寺院、不同层次僧侣中，各有所偏重与选择，均受所在地区的文化习俗与 寺庙修习风气的影响和制约。
　　　　从历史上看，黑龙江地区寺庙僧侣不似中原名寺古刹那般注重佛学智慧思维的传统，故 北方的名僧大德也较南方为少；北方僧侣较侧重佛事实践。除少数著名寺庙中品级较高的大 僧外，在佛学理论修养上建树甚微。这是黑龙江男性僧侣一个特点。
　　　　50年代以后，黑龙江僧人素质较有明显改变，首先在僧源渠道与吸收标准方面作了严格 而明确的规定。中国佛教协会1983年第四届理事会第二次会议作出《关于吸收出家徒众和传 授三项戒法的决议》中规定：被吸收出家的人，必须年满18岁，真正爱国，信仰佛教，有一 定文化基础，父母许可，家属同意，六根具足（六根：佛教名词。指眼、耳、鼻、舌、身、 意等6种人体组织和思维器官均须具备健全）；并经过僧团半年以上的考察，认为符合条件， 本人也确是愿意出家者方可正式予以剃度。同时还规定，不得吸收违法犯纪、品德不良的人 出家。实际上，早自中华人民共和国成立伊始，各地寺庙便已履行类似内容的规定了。
　　　　黑龙江僧侣现状是，一方面老龄化趋势明显，一方面青年僧人渐增，使10年前一度出现 断层与后续乏人的状况有所改观。现有僧侣的年龄结构在老中青3个层次中，以老年居多，青 年次之，中年较少，呈两高一低马鞍型状态。全省男性僧伽中最高年长者88岁，最小为23岁 ，平均年龄约为66岁。
　　　　全省现有藏传佛教喇嘛14人，其中，住杜尔伯特蒙古族自治县的13人，住泰来县的1人。 他们当中年龄最大的86岁，最小的58岁，平均年龄已逾古稀。
　　　　导致黑龙江僧侣老龄化的现状，有其历史渊源：早在土改时期群众运动中出现的拆庙毁 佛行动，已使全省僧尼受到一次冲击；及至“文化大革命”初期横扫“四旧”的造反行动， 更将寺庙当作封建迷信而置于横扫之列。各地寺庙僧侣被“红卫兵”逐出庙门，在无庙栖身 情况下，一部分僧人集体就业，做自食其力的劳动者；一部分僧人还俗或自谋生路。即使如 此，却绝少有人放弃宗教信仰。今日归寺的僧侣，大部分是在清除“左”的错误、落实宗教 政策后重返寺庙的原班老僧；其余则是近年陆续吸收进来的年轻僧人。在黑龙江佛教史的不 同时期，曾经有过一些较有影响的僧人，他们或在弘扬佛教（方面）或在佛教文化交流方面 ，做出一些贡献。这些较为杰出的名僧中，年代最早的是唐代渤海禅师仁贞和尚。他在禅宗 方面的佛学造诣颇深。渤海僖王在位期间，曾随渤海国外交使者王孝廉访问日本，参与渤海 与日本间的文化交流活动。在日期间，日皇授予他“从五位下”荣誉称号。
　　　　继仁贞之后另一渤海国名僧贞素，于渤海僖王大言义在位期间遣人中原研习佛典。825年 ，随同渤海聘日使臣访日，随身携舍利数十颗和新经两部，献与日本朝廷，日皇遂以重金回 赠。827年贞素访日归来，在返渤海途中遭遇海难。
　　　　宝严大师是金代名僧，辽天庆年间生。1151年（天德三年）游历至上京会宁府落足弘法 。应宫廷之请，常住上京兴王寺主讲大华严经。因其弘法业绩卓著和佛教学识渊博，于1163 年获得金世宗敕赐紫衣诠圆大称称号；4年后，授予都僧录宝严大师称号。1175年病逝。
　　　　在现代黑龙江佛教事业上，倓虚法师是颇有建树的僧人。他是中国佛教天台宗的近世传 人，于1921年来到哈尔滨，先后主持过哈尔滨市极乐寺的建造工程并担任该寺首任方丈，历 时6年之久。在哈期间，他还先后参与绥化法华寺，齐齐哈尔大乘寺的修造工作。