黑龙江现有佛教居士约数百人，他们是居家信佛弟子，故名居士。居士在佛教信徒中也 处于相当重要地位。
　　　　居士的社会分布颇广，层次亦多。他们的成员，涉及社会各种行业和各种年龄、性别的 人。居士也是供养佛家“三宝”的主要社会基础和提供物质生活条件的重要来源。按佛教惯 例，建寺、养僧、布施等事，基本倚仗居士阶层。
　　　　居士在佛门弟子中的地位仅次于出家的僧尼。他们也须严格遵守佛制佛规，履行一系列 规定和手续，才能取得认可。在家弟子加入佛门，一般须经一位较有资历和声望的比丘收为 弟子，然后引荐参加三皈五戒诸般礼仪盛典，方能取得正式的佛教徒资格及居士称号。三皈 系指皈依佛法僧三宝，五戒是最起码的基本戒条。内容包括杀、盗、淫、妄、酒5方面。其中 各有其特定的内涵，又有广义与狭义的解释与适用范围。即使同一戒律，对于出家弟子是必 须绝对禁绝的，而对在家弟子，禁例只限于各自配偶以外的不轨行为。
　　　　黑龙江佛教居士林（居士群体的传统称谓）于清末民初时期较为盛行。时人常把拥有居 士头衔或充任佛界某种职务视为高雅时尚，官绅阶层也多以此引为荣耀和乐事，尤其是某些 卸任的地方官员更是如此。东省铁路护路军总司令兼东省特别区行政长官朱庆澜和东省铁路 稽察局长陈飞青2人，在任期间和离任以后，均为当时黑龙江内外知名居士。他们曾为发起筹 建极乐寺以及其他佛教事业产生影响并做出贡献。
　　　　东北沦陷14年，黑龙江地区居士林渐趋衰微，名存实亡。中华人民共和国成立以后，佛 教居士统归于佛教协会辖属，居士林组织已不存在。在“左”的思潮干扰下，全省居士的境 遇每况愈下，迨至“文化大革命”时期，一些居士受到冲击，原已为数不多而又散在于全省 各地的居士，大都销声匿迹，不再以居士身份公开于社会。
　　　　1976年粉碎江青反革命集团以后，中国共产党和人民政府在拨乱反正的同时，也全面落 实和恢复各项政策，其中包括宪法赋予的公民享有宗教信仰自由的权利。佛教徒的宗教信仰 和正常宗教活动，不仅得到政策上的保证和社会的尊重，而且受宪法保护。在这一形势下， 全省范围内隐居多年的居士纷纷复出，公开佛教徒身份，并堂堂正正参与佛教事业各项活动 。粗略统计，自1976～1985年的10年间，全省受三皈五戒新生居士约300人，连同老居士，全 省不下500人。其社会身份既有工农劳动者和普通市民，也有教师、医师和工程师等脑力劳动 者。以年龄结构、文化层次和性别分类，以年长者居多，中青年次之；文化较低者居多，较 高者次之；女性居多，男性次之。这数百名居士分布在不同的社会岗位上，一般都能做到爱 国爱教，遵纪守法，尚未发现有触犯刑律的佛教徒。他们遵循“庄严国土，利乐有情”和“ 诸恶莫为，众善奉行”等佛教宗旨，克勤克俭，奉公守法，各自做好自身岗位工作，其中有 些居士已跻身于先进行列。黑龙江佛协常务理事刘明泉便是一位在佛教界和社会邻里间广泛 受到称赞的年轻居士。他的社会职业是哈尔滨印染厂仓库保管员，在单位曾多次被评为五好 工人，先进生产者；在社会他是一位助人为乐、好善乐施的热心人，曾多次在偶然的机会中 扶困济危从不留姓名；在邻里间他是一位热心于公益事务的好邻居，左邻右舍有求必应，而 从不接受别人的馈赠。他的许多感人事迹曾在《法音》和《黑龙江政协报》上作过报道。19 85年举行的黑龙江宗教界四化建设先进分子表彰大会上，刘明泉荣获省宗教界建设四化先进 分子称号，并受到奖励。