1838年8月14日教皇额我略十六世谕令在东北和蒙古地区设立“满蒙教区”①（①《中国 天主教传教史》。），委派法国巴黎外方传教会负责管理。随着教务的发展，于1840年8月2 8日，教皇又令将满蒙教区中的东北地区分离出来，设立“满洲教区”（②（②《中国天主教 传教史》。））。委法国巴黎外方传教会管理，其主教府设于当时教徒集中的阳关（今辽宁 省盖平附近），其历任主教负责向黑龙江传教和堂区管理工作。首任方主教（圣名若望）于 1841年春来满。他深入东北全境，当时全教区登记造册的教徒有2319人。1845年和1848年， 方主教先后派遣保禄神父和袁教士负责北满地区教务。继方主教之后，有宝主教、杜主教（ 1879年继位）、包主教、祁主教、纪主教、兰主教，均系法国人，为法国巴黎外方传教会教 士。方主教死后，本教区共有神父19名。其中中国神父3名。全教区教徒9792人，其中黑龙江 地区教徒约有3000人。