依靠群众自行解决民间纠纷是我国民事审判工作的特色，也是人民司法工作的优良传统。 人民调解委员会作为我国解决人民内部矛盾纠纷的群众性组织，是协助基层法院调解民事纠 纷和轻微刑事案件的有力助手。但是，调解不是诉讼的必经程序，而是诉讼外的调解，不得 阻止当事人到人民法院起诉。因此，调解不具有法律的和行政的强制性。
　　　　中华人民共和国成立初期，松江、黑龙江两省所属各县人民法院会同当地政府，首先在 农村的区、村(屯)两级建立了人民调解委员会组织。人民调解委员会一般由3～5人组成，接 受县、区、村政府的领导，在本县法院的业务指导下开展工作。人民调解委员会依据人民政 府的政策、法令，坚持说服教育的原则，调解处理民间纠纷。
　　　　1951年颁布的《人民法院暂行组织条例》，把指导所辖区域内的调解工作作为县级人民 法院的职能之一。1954年颁布的《人民法院组织法》，再次把指导人民调解委员会的工作作 为基层人民法院的职权之一。因此，指导人民调解委员会的工作已经成了人民法院的一项重 要法律责任。
　　　　1954年3月22日，政务院公布《人民调解委员会暂行组织通则》，第一次对人民调解工作 的性质、任务、组织、活动原则、纪律、工作制度和工作方法等作出统一规定。《通则》的 施行，使人民调解工作迅速发展，调解委员会由农村发展到城市，在农村普遍建立和巩固人 民调解组织的基础上，各大中城市也普遍建立调解组织。到1954年8月松江、黑龙江两省合并 时，全省72个市、县已有人民调解委员会5 395个，调解委员27 260名。
　　　　为推动全省人民调解工作的深入发展，黑龙江省高级人民法院先后于1958年和1960年在 拜泉县和哈尔滨市道外区召开现场会，总结推广人民调解工作的经验。人民法院对调解工作 的指导，首先是抓好组织落实，包括建立调解委员会机构和配备调解人员。1961年，据全省 78个基层法院统计，全省城乡共设立调解组织15 750个，有调解委员127 704名。 其次，抓好调解业务指导，按照政府的政策、法令和《通则》的规定进行调解，通过批评与 自我批评，化解矛盾，解决冲突，有效地预防矛盾转化；同时，围绕党的各项中心工作，以 案讲法，通过制订爱国公约和乡规民约等形式，进行遵纪守法教育，增强人民群众遵纪守法 的自觉性，使大量民间纠纷解决在萌芽状态之中。
　　　　“文化大革命”期间，人民调解工作被攻击为“搞阶级调和”，调解组织陷于瘫痪，调 解委员会成员受到打击和陷害。
　　　　1973年，中共黑龙江省委决定恢复组建省高级人民法院。当年，黑龙江省革命委员会批 转了省高级人民法院《关于建立调解委员会情况的报告》。报告指出，由于调解委员会被取 消，大量民事纠纷因得不到及时调解而激化，杀人案件中属于民转刑的占33%。报告建议， 要尽快建立机构、配强人员、加强指导、开展工作。之后，全省各级人民法院从抓基层组织 建设入手，狠抓人民调解工作落实。到1978年末，全省重新组建了调解委员会 27 049 个。 这些调解组织恢复后，坚持按照法律、政策办事，主动进行法制宣传，为群众排难解纷，深 受群众欢迎。其中哈尔滨市道外区第六居民委员会调解委员会从1956年建立后(1958年改称 调处委员会)，在调委会主任杨菊带领下，把调解工作看作是党和政府的重托、群众的信任、 自己应尽的义务，坚持积极为人民群众排难解纷，消除矛盾，受到辖区内群众的普遍称赞， 并多次受到省、市、区党政机关和法院的奖励。“文化大革命”期间，组织散人未散，几名 调解人员始终坚持开展调解工作。调解委员会组织恢复以后，原调处委员会成员更加勤奋工 作，为264户、1 500多人调解了大量婚姻、抚养、赡养、打架斗殴、赔偿、房产等纠纷， 从不将矛盾上交。1977年8月，该调解委员会被评为全省司法战线学大庆、学大寨模范单位。 同年12月，黑龙江省高级人民法院以《一个朝气蓬勃团结战斗的调解委员会》为题，向全省 调解组织介绍了他们的事迹和经验。
　　　　1980年，国家恢复成立司法部，省恢复成立司法局(后改为司法厅)，人民调解工作归属 司法行政机关领导，人民法院负责业务指导。根据这一变化，在当年8月召开的第一次全国 调解工作会议上，最高人民法院副院长宋光，要求全国各基层人民法院要在做好民事审判工 作的同时，认真协同司法行政机关加强对调解委员会的业务指导，经常到下面去了解情况， 帮助总结交流经验，不断提高他们的业务水平，保证调解工作的质量。全省各级人民法院， 同司法行政机关密切配合，结合民事审判工作，分片包干，采取适时整顿、集中培训与个别 指导相结合的方法，不断提高调解人员的法律政策水平和业务能力；帮助总结经验，建立健 全必要的工作制度；开展争先创优活动等，大力加强对调解委员会的业务指导。经过不懈努 力，全省人民调解组织建设大为加强，人民调解员素质不断提高，已形成了一支具有一定政 策水平和较高群众威信的调解队伍，通过他们的辛勤工作，解决了大量的民间纠纷。仅1984 年统计，全省经调解组织调处的民间纠纷就有25万余件，并在帮助失足青少年方面做了许多 有益的工作。由于他们身在第一线，发现问题及时，调处方法得当，化解矛盾有效，从而促 进了社会安定团结，较好地发挥了第一道防线的作用。