第四章　民国时期的经济
章下序

　　从十九世纪中叶开始的帝国主义的入侵，使中国社会的内部发生了重大的变化。它不仅使中国封建主义的经济基础受到了破坏，而且在一定程度上也促进了中国民族资本主义的发展。封建的自给自足的经济遭到了破坏，为资本主义的发展开拓了更为广阔的商品市场。在帝国主义和封建主义的双重压迫下不断破产的农民、手工业者，为资本主义工商业的发展提供了充足的劳动力。这一时期呼玛县的经济发展也随同全国一样，进入了资本主义生产方式时期。表现特别明显的是采金业，在经营方式上已经由官办企业，变成了明显的资本主义经营。它不仅在管理机构上发生了变化，而且在商品市场上也发生了变化。这一时期，盘据在呼玛大地上的统治者的所作所为，正如《共产党宣言》所说的那样：“它把高尚激发的宗教虔诚、侠义血性和俗人的温情一概淹没在利己主义计较的海水之中，它把人的身价变成了交换价值，它把无数特许和已经挣得的自由都用一个没有心肝贸易的自由来代替了。总而言之，它用公开无耻直接残酷的剥削代替了由宗教幻想和政治幻想掩盖着的剥削”。当然，由于社会条件和历史条件的局限，呼玛县经济发展的资本主义经营方式并不典型，但是其核心仍然是资本主义的。
　　到了二十世纪初期，帝国主义的发展已经出现了显著的不平衡。帝国主义列强为了重新瓜分世界和争夺殖民地势力范围，于一九一四年爆发了第一次世界大战。在战争期间，各帝国主义国家为了取得战争的胜利，暂时放松了对中国的侵略，而把主要精力放到战场上去。中国的民族工商业和民族资本主义乘帝国主义列强酣战的空隙，比较迅速的发展起来，即所谓的中华民族工商业的黄金时代。这也就是呼玛县的经济在一九一二年前后有了一定发展的历史背景。但是，只有黄金开采业发展迅速，其它经济事业仍处于缓慢发展状态。