随着城乡居民收入的增加，居民的消费结构也发生比较大的变化。主食支出占食品支出的比重下降，副食品支出的比重上升。1984年与1978年比，农民副食品支出占食品支出的比重由36％上升到45.5％。人均消费食用植物油增长78.7％，肉类增长6.2％，食糖增长72.7％，酒增长93.5％，家禽增长1.5倍。城市居民人均消费猪肉、牛羊肉、家禽、啤酒等，1985年比1981年都成倍增长，鲜果增长21.7％，鲜奶增长21.4％。在城乡居民的食品消费中，高蛋白、低脂肪食品以及其他营养食品、方便食品的销售量明显增加。
    随着生活水平提高，城乡居民越来越讲究穿着式样、花色品种的质量。1984年农民人均化纤布消费量比1978年增长3.9倍，成衣服装比上年增长29.8％。城市居民1984年人均化纤布支出占穿着总支出的7.3％，比1981年增长5.5％，呢绒的消费量成倍增长。
    抽样调查说明，城乡居民在吃穿基本得到满足后，把更多的购买力投向耐用消费品。以农民每百户家庭耐用消费品拥有量为例：
    品名　 单位　 1978年　 1984年　 增长％
    自行车　辆 32.7 67.3 1倍
    缝纫机　架 34.7 53.5 54％
    表 只 74.2 147.4 99％
    收音机　台 37.0 73.2 98％
    电视机　架 1.1 13.5 11.3倍
    城市居民家庭对自行车、缝纫机、手表、收音机的需求基本饱和，增长不快，购买力已转向洗衣机、电风扇、录音机、电冰箱、照相机、彩色电视机等高档耐用消费品。居民拥有量成倍增长，1981年城镇居民千户只有一台彩电，到1985年上半年已经有126台，电冰箱增长12倍。有些产品市场供不应求。近年来，农民文化生活消费支出大大超过物质生活消费支出的增长速度。