近年来，明水县在草原管理、草原承包和征收草原管理费等方面，进行了改革和探索，收到了显著效果。
    改革草原管理形式，加强资源保护。在草原管理上，深入贯彻《草原法》和《草原管理条例》，逐步实现依法治理草原。改三级管理为县草原管理部门统管，改“大锅饭”为多种形式的承包。实现了界线清，责任明，面积准，合理用，管理日趋规范化。改革收费办法，加速资金筹措。在征收草原管理费上，实行了“四改”。一改县乡收费各半，为县草原管理部门统收；二改历年年终一次收费，为每年6月1日前，鉴定合同时收缴70％，年终收缴30％；三改对不交纳草原管理费的单位收回使用权，为谁交费给谁使用；四改草管员保基本工资，为按收费比例付酬，多收多得，从而改变了收费难的困境。1988年收费达23万元，比上年增长55％。
    改变经营思想，加快改良建设。改变过去只看好甸子的思想，加快了草原改良建设的步伐，近两年全县人工种草、改碱、浅翻轻耙和围栏封育等累计11万亩。每产饲草不仅满足了本县发展畜牧业的需要，而且每年都有0.2万吨优质牧草销往外地，有的远销日本和东南亚一些国家。充足的饲草有力地促进了草食畜的发展，1988年全县黄牛存栏2.1万头，比上年增长5％，奶牛存栏0.36万头，增长6％，绵山羊存栏3.8万只，增长22％。