1988年，明水县对征兵工作进行了探索和改革，受到国防部、省政府和绥化行署的表彰奖励。
    改革宣传教育方法，变单一性为多样性，增强实效性。各有关部门联合制定了宣传教育方案，形式多种多样，内容丰富多彩，既有普遍性，又有独立性；变独立性为全民性，打破了以往“封闭型”的旧模式，把征兵的宣传教育扩大到全社会；变突出性为经常性。改变了征兵前突击宣传教育，实行全年经常性教育，纳入全民国防教育整体规划之中。
    改革征兵程序，缩短时间。在征集工作中，改变了过去那种“内容繁杂、项项到步”的做法，简化了程序，精简了内容，集中时间缩短到十五至二十天。减少了工作量，提高了效率。
    改革登记办法，健全兵役制度。一是平时摸底。从年初开始分层次掌握适龄青年人数质量和分布情况，做好兵役登记准备工作。二是制度登记方案，各级政府建全兵役登记组织，确定登记原则。三是设立兵役登记站。乡（镇）设站，村（街道）设点，屯（居民委）设联系户。四是集中登记。确定每年九月份为兵役登记月。五是建档立卡。每个登记适龄青年都建一份制定兵役登记档案，档案内有“五表一书”。六是确定预征对象。从登记的役龄青年中，确定预征对象，实行张榜公布，接受群众监督。
    役前集中培训，提高兵员质量。利用定兵后起运前这段时间，对新兵实行短期培训，以乡（镇）为单位，以国防教育和队列科为主，增强了新兵的部队意识，掌握了部队生活的一般常识，提高了兵员素质。