1991年4月21日，中国人民解放军驻哈尔滨某集团军81156部队炮兵团组织手榴弹实弹考核。上午9时10分，十二连开始投弹，连长修柏岩首先做投弹示范，就在他向后挥臂的瞬间，弹体撞到堑壕沿上而脱手，滚到正在堑壕内隐蔽的十三连连长李印全脚下嗤嗤地冒着白烟……。在这千钧一发之际，正在组织考核的团参谋长苏宁边大喊：“快卧倒！”边从堑壕的另一旁冲了过来，一手拉开李印全，回手又推开修柏岩，紧接着俯身拾起冒着白烟的手榴弹。就在他刚要甩弹的瞬间，手榴弹在他手中爆炸了，他身受重伤。苏宁受伤后，军地医务人员竭尽全力进行抢救，从他身上取出数十块弹片，但终因伤势过重，于1991年4月29日18时心脏停止了跳动，牺牲时年仅37岁。苏宁牺牲后，集团军党委批准他为烈士，集团军和沈阳军区分别作出向他学习的决定，哈尔滨工业大学向全国大学发出学苏宁的倡议书，苏宁生前辅导过的哈尔滨第七职业中学、东风校、公滨小学3500多名学生向全国中小学生发出学苏宁的倡议书；军内外一些报刊登载了苏宁舍己救人的英雄壮举和生前一件件感人的事迹；一个学苏宁的热潮在全社会广泛地开展起来。（曹振廷）