哈尔滨冰雪大世界始创于1999年，是由哈尔滨市政府为迎接千年庆典神州世纪游活动，充分发挥哈尔滨的冰雪时空优势，进一步运用大手笔，架构大格局，而隆重推出的规模空前的超大型冰雪艺术精品工程，向世人展示了北方名城哈尔滨冰雪文化和冰雪旅游的独特魅力。前两届冰雪大世界位于防洪纪念塔北侧的松花江上。第1届冰雪大世界于1999年12月31日开园，总投资3 600万元，其中政府投资1 600万元，社会投资2 000万元。第2届冰雪大世界总投资4 600万元，政府没有投资，主要采取多渠道的社会化融资途径解决。
    第3届哈尔滨冰雪大世界位于松花江北哈黑公路东侧上坞区，由马迭尔集团投资3 000万元，实行控股经营，规划总占地面积30万平方米，总用冰量8万立方米，总用雪量12万立方米。全园分3大区域，12个主题景区，设置景观、景点和活动项目2000多项。本届冰雪大世界在整体布局、规划设计和活动组织等方面均有创新和突破。景区和景点之间主题明确、主次分明，园内中心区域主要以大型景观群为主。十几米以上的大景观大项目近20处，而且大部分都是新推出的。全园的中心景观中华世纪坛巨型冰建筑高达36米，周边景区以活动娱乐为主，突出了游人的参与性，同时利用大量的枯枝树木制造大树挂和雾凇效果，烘托北国风光的独特景象。该届冰雪大世界大量采用高科技灯光技术，改变以往单体景观孤立成景的旧模式，将动物、植物、建筑等单体景观纳入森林、海洋、雪山等大背景中，力求构图完整，物与景相协调。
    该届冰雪大世界创造了多项吉尼斯世界记录，以新世纪“巨龙腾飞、万马奔腾”为主题，精心雕琢了12个主题景区：中华锦绣、巨龙腾飞、千秋伟业、和平盛世、神奇龙江、碧海仙踪、热带雨林、圣诞乐园、欧陆风情、冬韵情怀、火山奇观和雪地欢歌景区，其中中华世纪坛、梦幻城堡等一批景点作品更突出了思想性、艺术性，全园景观尤其突出了声、光、动整体效果，并设计出了一批参与性、娱乐性极强的新、奇、特游乐项目。全园气氛热烈、祥和、欢快。该届冰雪盛会还举行了第2届雪地足球赛、蒙古族歌舞表演及焰火表演等。
    第3届冰雪大世界门票每人50元，较上年下调30元，儿童半价。公交方式共有三种：一种是公路交通，游人可乘公共汽车经松花江公路大桥到达江北的冰雪大世界，也可乘坐观光缆车从松花江上空穿过。最刺激的方式是乘坐大滑梯。4部滑梯分别设在防洪纪念塔广场、经纬街人大广场、通江街广场和九站广场。4部滑梯一长三短，最长的设在经纬街人大广场附近，可滑行500米，然后步行或乘坐狗拉雪橇、卡丁车、雪地摩托到达目的地。如果在江南购买了冰雪大世界的游园票，可以免费乘坐滑梯。2002年1月5日17时，第3届哈尔滨冰雪大世界开园。当晚冰雪大世界游客达5万人，其中有来自44个国家的驻华使节及众多海外游客。　（高　嫘）