佛教自汉代时期由印度传入中国后，经历了漫长的演变过程，至隋唐时期，已空前发达。作为唐朝中央政权在东北地区册封的一个属国，“海东盛国”渤海国长达200余年的灿烂历史里，其政治、经济、文化等方面同唐王朝保持很大的一致性，当然亦包括佛教文化。

由于渤海国充分汲取中原先进文化，使得佛教在此广泛流传，并成为这里的主要宗教之一。在渤海国上京龙泉府故城遗址内外，经考古发现的大型寺庙址即达10多处，大量的各种质料和类型的佛像，如鎏金铜佛、泥佛、千佛等，亦在寺庙遗址内外发掘出土。可见，佛教在渤海国发展得“顺风顺水”。其中最珍贵的，还要属承装佛教至宝“舍利”的舍利函。

在黑龙江省博物馆众多瑰宝中，收藏有这么一组在渤海国上京龙泉府遗址出土的舍利函，其发掘时最外层为一石函。舍利函一共4件，函体为素面，呈长方形，函盖呈圆弧状梯形凸起，自外而内依次为铜函、银函、金函，层层缩小，相互套合。其中，铜函两件，一件长14.5厘米、宽8.8厘米、高8.0厘米，一件长13.0厘米、宽5.3厘米、高6.6厘米；银函一件，长9.2厘米、宽5.6厘米、高5.0厘米；金函一件，长8.3厘米、宽5.3厘米、高4.2厘米。舍利函中属银函造型最精巧，其顶部盖上刻有“祥云”，象征“净天”，四壁上的“天王”形象脚踏“二怪”，勇武有力，视为“辟邪”。此外，银函里还装有桃形银瓶。

舍利函是佛教器物，是盛放高僧火化后尸骨的容器。其中的“舍利”便是指佛教所认为的象征性的“佛骨”，被视为至宝，常为名刹（cha四声）大寺所供奉。舍利函常常发现于高层佛塔的塔基部分，这是因为放置在塔基中所辟设的、被称作“地宫”的小室里，表示“礼敬尊重”。

按常理，出土舍利函的地方都应建有佛塔，可惜渤海上京城遗址内早就寻不得其踪迹，估计已坍塌于无痕之中，无处求证了。但这组与唐朝舍利函风格极为相似的渤海舍利函的发现，无疑是渤海信奉佛教的实证，更是研究渤海宗教与中原文化关系不可多得的资料。

（来源：黑龙江省博物馆）